Mais de metade dos países que assinaram uma declaração endossando os Princípios de Washington – um conjunto de normas destinadas a orientar a devolução de obras de arte saqueadas pelos nazis – fizeram um progresso mínimo ou nenhum progresso na devolução de bens roubados nos 25 anos desde que os princípios foram introduzidos. redigido, de acordo com um novo relatório divulgado pela Organização Mundial de Restituição Judaica (WJRO) na terça-feira, 4 de março.
O quadro para as restituições foi elaborado durante a Conferência de Washington sobre Bens da Era do Holocausto em 1998 e consiste em 11 princípios não vinculativos destinados a orientar os países com diferentes sistemas jurídicos através de questões relacionadas com a arte apreendida durante a era nazi, no contexto das suas próprias leis. . Os princípios também incentivam os países a identificar e pesquisar bens culturais que possam ter mudado de mãos durante a Segunda Guerra Mundial e a devolver trabalhos que tenham sido saqueados, confiscados ou vendidos sob coação.
Das 47 nações que endossaram a Declaração de Terezin de 2009, que incorporou os princípios nas suas medidas destinadas a recuperar bens apreendidos durante o Holocausto, sete fizeram grandes progressos, três fizeram progressos substanciais, 13 fizeram algum progresso e um número impressionante de 24 países fez pouco ou nenhum progresso, de acordo com o relatório de terça-feira.
“Este relatório sublinha a necessidade crítica de avanço na restituição de bens artísticos e culturais”, disse Gideon Taylor, presidente da WJRO, num comunicado. “A restituição por parte de organismos públicos ou particulares não se trata apenas de devolver o que foi levado. Trata-se de reconectar as famílias e as comunidades com o seu património. Nos últimos 25 anos, houve um progresso significativo, mas ainda há muito trabalho pela frente.”
As classificações basearam-se no facto de um país ter feito investigação histórica sobre a restituição de arte retirada durante a Segunda Guerra Mundial, ter analisado a proveniência das suas próprias colecções, ter determinado um processo para reivindicações a serem feitas sobre arte potencialmente saqueada ou ter feito um número substancial de restituições.
Os países que registaram grandes progressos na implementação dos Princípios de Washington incluem a Áustria, a República Checa, a França, a Alemanha, os Países Baixos, o Reino Unido e os EUA. Os 13 países que fizeram algum progresso são Argentina, Bélgica, Croácia, Grécia, Hungria, Itália, Luxemburgo, Noruega, Polónia e Sérvia.
A maioria dos países que assinaram a Declaração de Terezin fizeram pouco ou nenhum progresso, de acordo com o relatório. Estes incluem Albânia, Austrália, Bielorrússia, Bósnia e Herzegovina, Brasil, Bulgária, Chipre, Dinamarca, Estónia, Finlândia, Irlanda, Letónia, Lituânia, Malta, Moldávia, Montenegro, Macedónia do Norte, Portugal, Roménia, Rússia, Espanha, Turquia, Ucrânia e Uruguai.
A divulgação do relatório coincidiu com um evento realizado em Nova York pela WJRO e pelo Departamento de Estado dos EUA, durante o qual o Secretário de Estado dos EUA, Antony J. Blinken, fez um discurso via vídeo anunciando o endosso das melhores práticas na restituição de bens artísticos e culturais. por 21 países, liderados por aqueles com enviados dedicados ao Holocausto. Isto marca o primeiro documento governamental sobre a restituição do Holocausto a ser endossado em quase 15 anos, uma medida que a WJRO afirma que ajudará a avançar na restituição de bens artísticos e culturais.
Nos 25 anos desde que os Princípios de Washington foram estabelecidos, a investigação sobre a proveniência fez grandes avanços graças, em parte, à digitalização dos arquivos e à melhoria do acesso aos mesmos. A maioria dos países também realizou pelo menos alguma investigação histórica, e há mais informações sobre como ocorreu o saque de bens culturais durante a Segunda Guerra Mundial, de acordo com o relatório. No entanto, salienta que os museus de todo o mundo ainda ignoram a investigação, acrescentando que, na maioria dos países, investigar a proveniência de uma colecção não é considerado uma parte essencial da prática museal. Os Princípios de Washington foram elaborados com a intenção de abranger também colecções privadas, mas tem havido muito menos progresso na restituição de trabalhos agora detidos por indivíduos, concluiu o relatório. Ainda há muito espaço para melhorias na investigação da proveniência, na transparência e na facilitação dos pedidos de restituição quando se trata de colecionadores privados, de acordo com o relatório.
“A transparência é fundamental para a restituição justa e justa e a devolução de objetos de arte e culturais saqueados pelos nazistas aos sobreviventes e seus herdeiros”, disse Stuart E. Eizenstat, Conselheiro Especial do Secretário de Estado dos EUA para Questões do Holocausto, em um comunicado. As melhores práticas recentemente aprovadas partilham lições aprendidas, incluindo a importância de realizar e publicar pesquisas de proveniência, remover barreiras legais à restituição e reconhecer que a arte saqueada inclui peças vendidas sob coação.”
Embora tenham sido implementados processos de reclamações em muitos países, o número de casos tratados e o número de restituições bem-sucedidas permanecem normalmente baixos, concluiu o relatório. Apenas cinco dos 47 países que endossaram a Declaração de Terezin criaram uma comissão de restituição para tratar das reclamações. O relatório também concluiu que existe uma maior consciência pública sobre os bens culturais que pertenciam às comunidades judaicas antes da Segunda Guerra Mundial, mas que, em muitos casos, essas peças permanecem em mãos privadas, em vez de fazerem parte do património colectivo do povo judeu.
“Para nós, sobreviventes do Holocausto, (estas) obras de arte fazem parte da nossa herança cultural, parte das nossas vidas, parte do nosso passado”, disse a Embaixadora dos EUA Colette Avital, presidente do Centro de Organizações de Sobreviventes do Holocausto em Israel, num comunicado. declaração. “Eles são testemunhas silenciosas das vidas e dos amores de indivíduos, famílias e comunidades que foram assassinados cruelmente e cujas memórias guardamos com carinho.”
