Preço da pintura redescoberta de Emily Carr, comprada por US$ 50, sobe quase 500.000% em leilão de Toronto

A pintura Masset, QCI (1912), de Emily Carr, até então inédita, que um negociante com olhos de águia comprou por US$ 50 em uma liquidação de celeiro em Nova York no início deste ano, superou as expectativas na liquidação de outono da Heffel Fine Art Auction House na noite de quarta-feira (20 de novembro) em Toronto.

A obra de 16 por 13 polegadas, representando um totem de urso em Haida Gwaii, recebeu uma estimativa alta de C$ 200 mil (US$ 143 mil). A licitação acabou elevando seu preço para quase C$ 300.000 (US$ 214.000), ou C$ 349.250 (US$ 250.000) com taxas – um rápido aumento de 400% em relação ao preço na venda do celeiro. Foi um dos destaques de uma venda repleta de estrelas que arrecadou C$ 22,7 milhões (US$ 16,2 milhões) no total, o que levou o presidente da empresa, David Heffel, a proferir as palavras favoritas de todos os leiloeiros no início: “Ocupado, ocupado”.

Mais quatro obras de Carr foram oferecidas durante a venda, com sua composição maior de óleo sobre papel a bordo, Metchosin (por volta de 1934), liderando o grupo, sendo vendida por C$ 541.250 (US$ 387.000), com taxas incluídas.

Foi um contemporâneo de Carr, o malfadado Tom Thomson (que se afogou em Canoe Lake em Algonquin Park com apenas 39 anos em 1917), quem trouxe os maiores resultados da noite. Duas de suas principais obras foram oferecidas na terceira parte da venda noturna de três sessões, dedicada à coleção de Torben V. Kristiansen, um negociante de Vancouver apaixonado pelo Grupo dos Sete, que morreu no ano passado. (A venda para um único proprietário foi precedida por sessões dedicadas à arte contemporânea e do pós-guerra e à arte canadense, impressionista e moderna.)

Ambos os óleos Thomson da coleção Kristiansen, Winter Morning e Tamarack Swamp (ambos de 1915), ultrapassaram C$ 2 milhões. Winter Morning superou sua estimativa máxima de C$ 1,5 milhão para ser vendido por C$ 2,2 milhões (US$ 1,5 milhão, incluindo taxas), enquanto Tamarack Swamp arrecadou C$ 2,1 milhões (US$ 1,5 milhão), acima de sua estimativa máxima de C$ 1,6 milhão. Um terceiro, pequeno Thomson, Northern Lake (por volta de 1911-13), foi vendido no início da noite por C$ 541.250 (US$ 387.000).

Outra das primeiras estrelas da arte do Canadá, Frederick Varley (1881-1969), do Grupo dos Sete, alcançou novos patamares com seu Bridge Over Lynn (1935-36), que arrecadou C$ 1,3 milhão (US$ 930 mil). Representando Lynn Valley, na Colúmbia Britânica, estava entre um punhado de obras de Varley ainda em mãos privadas.

Uma estrela mais moderna, Jean Paul Riopelle, esteve bem representada na venda, com sete peças em oferta. A grande pintura a óleo Iceberg (1980) superou as outras, arrecadando C$ 661.250 (US$ 473.000), cerca de duas vezes sua estimativa mais alta, enquanto a Composição anterior (1958) foi vendida por C$ 421.250 (US$ 301.000).

Talvez a maior surpresa da noite que não estava relacionada a Carr tenha sido uma pintura abstrata e textural de Marcelle Ferron, Candelle (1959), que foi vendida por impressionantes C$ 841.250 (US$ 601.000), cerca de seis vezes sua estimativa baixa de C$ 125.000, gerando uma ovação considerável da multidão presente. Co-signatária do manifesto modernista do pós-guerra de Quebec, Refus global, Ferron é mais conhecida hoje por seus vitrais abstratos.

A impressão de 1960 do artista inuit Kenojuak Ashevak, The Enchanted Owl, retirada e consignada pelo Grand Rapids Art Museum em Michigan, estabeleceu um novo recorde de leilão para o artista, arrecadando C$ 289.250 (US$ 207.000). A imagem é bem conhecida dos canadenses mais velhos, tendo aparecido em um selo postal há várias décadas.

Finalmente, uma peça muito incomum, uma moeda única de ouro maciço de 10 kg da Royal Canadian Mint, baseada em uma grande escultura em madeira The Dance Screen (The Scream Too) do célebre artista Haida Chief 7IDANsuu James Hart, vendida por C$ 1,5 milhão (US$ 1,1 m). Isso foi bom o suficiente para estabelecer um recorde de leilão para Hart e para qualquer moeda já vendida no Canadá.

“Aquilo foi um leilão elétrico”, disse Heffel depois que o último lote cruzou o leilão. “Muito emocionante.”