O provável local de uma cidade perdida que se acredita ser o refúgio final da comunidade de Lacandon Ch’ol Maya pode ter sido identificada na selva do sudeste do México. Arqueólogos do Instituto Nacional de Antropologia e História do México (INAH), incluindo Josuhé Lozada Toledo, do centro do Instituto, em Chiapas, trabalhou com Brent Woodfill, da Universidade Winthrop, nos EUA e Yuko Shiratori da Universidade Rissho, para identificar o Japão, para identificar o que eles acreditam que são os Remãs do Ball. Suas descobertas foram relatadas pela primeira vez mês passado.
Revelado por meio da tomografia computadorizada avançada, o local do Sac Balam possui arquitetura monumental, praças cerimoniais e estelas parcialmente preservadas inscritas com textos glíficos que datam do final do século XVII. O namoro do site desafia as suposições de longa data de que o mundo maia havia colapso totalmente ou foi absorvido por estruturas coloniais espanholas naquele momento.
Após a queda de sua capital, Lacam-Tún, em 1586, o Lacandon Ch’ol Maya recuou mais fundo na selva de Lacandon e estabeleceu o Sac Balam como uma nova fortaleza. O assentamento manteve sua independência por cerca de 110 anos antes de ser encontrada por um frade espanhol chamado Pedro de La Concepción em 1695. Os espanhóis acabaram assumindo, renomearam -o Nuestra Señora de Dolores e foi finalmente abandonado por volta de 1721.
“Foi a experiência de campo mais cansativa da minha carreira”, disse Toledo em comunicado. “Sac Balam parece ter sido um assentamento político e espiritualmente significativo, talvez um capital no exílio.”
Toledo, que liderou a busca pelo site, empregou um sistema de informações geográficas (SIG) para reconstruir possíveis rotas históricas de e para o local, com base em registros contemporâneos, bem como em marcadores geográficos. A localização prevista correspondia a um local na Reserva de Biosfera de Montes Azules, perto dos rios Jataté e Ixcán. Ele acrescentou: “No final, encontramos as evidências arqueológicas no local que eu havia marcado”.
Segundo Lozada, a escala da arquitetura do site sugere que Sac Balam havia sido cuidadosamente construído para abrigar grupos de retirada de Lacandon Ch’ol Maya, oferecendo proteção e um lugar para continuar sua vida comunitária além do alcance colonial. A civilização maia floresceu no atual sul do México, na Guatemala, em Belize e em partes de Honduras por mais de 2.000 anos. Embora muitas de suas maiores cidades tenham diminuído após o período Maya Classic (250-900), a antiga civilização maia não desapareceu. Em vez disso, as comunidades adaptadas vivem em assentamentos menores e, quando a conquista espanhola da região começou, resistindo ao colonialismo por qualquer meio que pudesse.
Entre as mais resistentes dessas comunidades estavam o Lacandon Ch’ol Maya, que ocupou as regiões da floresta tropical no atual sudeste do México e partes da Guatemala Ocidental. Quando Hernán Cortés chegou à área no início do século XVI, os espanhóis derrubaram violentamente o império asteca. Mas nas planícies maias durante os séculos XVI e XVII, as expedições espanholas não conseguiram penetrar no território de Lacandon, frustradas pela grossa selva da região, falta de estradas navegáveis e resistência pelo Lacandon Ch’ol Maya.
O nome maia da cidade, que se traduz em “Terra da Jaguar Branca”, reflete sua importância. Na crença maia, o Jaguar está ligado à proteção e força. A capacidade da Jaguar de se mover sem ser detectada pela selva também pode ter ecoado a estratégia de sobrevivência da comunidade.
A perspectiva da descoberta de Sac Balam complica a narrativa convencional do colonialismo no México, que normalmente enquadra a queda do império asteca em 1521 como o início do domínio espanhol. As terras maias durante a era colonial incluíram a selva de Lacadon, sobre a qual os espanhóis falharam em estabelecer o controle durante todo o século XVII. Os mapas espanhóis da época chegaram a rotular a região de Lacandon como “Tierra de Guerra” (Land of War).
