A National Portrait Gallery (NPG) do Smithsonian revelou um novo retrato da magnata da mídia Oprah Winfrey, pintada pelo artista de Chicago Shawn Michael Warren. Após uma cerimônia com Winfrey, Warren, o diretor do Smithsonian Lonnie Bunch e o diretor do NPG Kim Sajet em 13 de dezembro, a pintura foi colocada em exibição pública como a mais recente adição à coleção permanente do museu.
O retrato, que tem quase um metro e oitenta de altura, retrata Oprah em seu jardim na Califórnia, usando um vestido roxo e segurando um ramo de oliveira. Seu vestido vibrante e fotorrealista se destaca na composição, simbolizando o papel de destaque de Winfrey na adaptação cinematográfica de 1985 do romance de Alice Walker, The Color Purple. O carvalho ao lado dela é um dos 12 em seu quintal que Winfrey compara aos Doze Apóstolos.
Warren já pintou a imagem de Winfrey antes – em um mural encomendado no bairro West Loop de Chicago, perto dos estúdios que abrigaram o The Oprah Winfrey Show entre 1990 e 2011. Na descrição do novo retrato, o Smithsonian diz que Warren “cresceu assistindo e admirando Winfrey em televisão”.
O NPG abriga pinturas que comemoram figuras importantes para a história e a cultura dos EUA, e selecionou Winfrey como tema por sua posição como “líder de mídia global, filantropo, produtor, ator, autor e empresário” que fez “contribuições significativas para a cultura popular americana”. ”. Falando sobre Winfrey na cerimônia de inauguração do retrato, Sajet disse: “Através de sua ascensão à fama como apresentadora e produtora do The Oprah Winfrey Show, Oprah demonstrou uma capacidade incomparável de se conectar com as pessoas e inspirá-las a se tornarem as melhores versões de si mesmas”.
Desde a primeira encomenda de um retrato do NPG em 1994 (de George HW Bush), o museu facilitou pinturas em homenagem a presidentes, empresários, atletas, médicos e figuras públicas dos EUA. O retrato de Winfrey é uma continuação desta missão, que busca unir modelos vivos e de importância nacional com artistas contemporâneos. Winfrey fez grandes doações filantrópicas ao Smithsonian no passado e faz parte do conselho consultivo do Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana.
