A Bienal da Fronteira, que celebra a arte e a cultura na fronteira entre os EUA e o México, está de volta pela primeira vez desde o início da pandemia de Covid-19 e as restrições de viagens relacionadas interromperam a edição de 2020 do evento.
Chamada Bienal Fronteriza em espanhol, a apresentação é uma parceria entre o Museu de Arte de El Paso (EPMA) em El Paso, Texas, e o Museu de Arte de Ciudad Juárez (MACJ) em Juárez, México. Localizados em cidades vizinhas, na fronteira entre os EUA e o México, os dois museus ficam a menos de 20 minutos de carro um do outro, sem contabilizar o tráfego de controle de fronteira. A última Bienal da Fronteira física ocorreu em 2018, e a primeira iteração do evento foi realizada em 2008.
“Desde o seu início, a Bienal da Fronteira tem sido uma forma de preencher a lacuna, ou literalmente a ponte, que divide as duas cidades”, diz Claudia Preza, curadora assistente da EPMA que ajudou a selecionar os trabalhos para a bienal deste ano. Junto com Preza, a bienal teve curadoria de Edgar Picazo Merino, diretor fundador da Galeria Azul Arena em Juárez, e Jazmin Ontiveros Harvey, artista, diretor e diretor de fotografia que trabalha e vive ao longo da fronteira.
Embora El Paso e a área circundante sejam frequentemente colocados sob os holofotes nacionais durante os surtos de migração, a fronteira tem uma cultura única e diversificada, com um cenário artístico próspero, de acordo com o diretor da EPMA, Edward Hayes.
“Esta exposição não tenta de forma alguma definir a fronteira. Trata-se de dar às comunidades fronteiriças a oportunidade de serem mostradas da forma mais autêntica possível através das lentes dos artistas”, diz Hayes.
Limite de uma Existência I (2023) de Nereida Dusten Cortesia do artista
Mais de 100 obras de 50 artistas foram selecionadas para serem incluídas na bienal entre 270 inscritos. Os artistas escolhidos representam três estados mexicanos – Baja California, Chihuahua e Tamaulipas – e sete estados dos EUA – Arizona, Califórnia, Flórida, Louisiana, Novo México, Nova York e Texas. Artistas que trabalham num raio de 320 quilómetros a norte e a sul da fronteira entre os EUA e o México foram convidados a candidatar-se, mas Preza diz que foram abertas algumas excepções para artistas da área que agora trabalham noutras cidades.
A exposição no museu de El Paso começa na sexta-feira (15 de dezembro), seguida da exposição complementar no museu de Juárez a partir de 19 de janeiro. Os temas comuns em toda a exposição incluem relações familiares, identidade, género, justiça ambiental, fronteiras físicas e metafísicas, a paisagem desértica e os padrões de migração de humanos e animais, diz Preza.
“A fronteira é muito mais do que aquilo que você vê nas notícias. Não se trata apenas de migração”, diz Preza. “Há muita cultura rica, muitos laços fortes com a família e uma experiência humana que podemos ver aqui em El Paso e na bienal. Há experiências compartilhadas, mas cada um tem sua própria história para contar.”
Reverência: Arquivo de mapeamento de mortes de migrantes do Arizona do Escritório do Examinador Médico e Fronteiras Humanas do Condado de Pima (2023) por Elizabeth Pineda Cortesia do artista
Quando Hayes começou a atuar como diretor da EPMA no início deste ano, ele ficou impressionado com a interconexão de El Paso e Juárez. Outras áreas ao longo da fronteira de 3.100 quilómetros entre os EUA e o México não estão tão interligadas, diz ele.
“Temos artistas que se candidataram como artistas norte-americanos e vivem e trabalham numa comunidade fronteiriça, mas podem ir e voltar para o México todos os dias. É incrível”, diz Hayes. “É por isso que a Bienal da Fronteira é tão especial aqui em El Paso, porque somos uma comunidade fronteiriça tão fluida onde constantemente, todos os dias, há intercâmbio internacional.”
No entanto, Hayes salienta que os artistas que trabalham no lado dos EUA têm frequentemente maior acesso a financiamento, exposição e oportunidades em comparação com os seus homólogos no México. Ele citou o Instagram como uma plataforma que tem ajudado os artistas a “desfocar fronteiras” e apresentar sua arte a novos públicos, desafiando a geografia.
A Bienal da Fronteira deste ano faz parte do novo programa da EPMA chamado Frontera Forward, uma iniciativa para promover as comunidades fronteiriças em El Paso e Juárez através da arte durante todo o ano. Através do programa, os artistas locais Marianna Olague e Leo Villareal foram contratados para criar duas obras de arte acessíveis ao público. Olague pintará um mural no saguão da EPMA de um bairro de El Paso, enquanto um conjunto de LED suspenso de 36 metros projetado por Villareal será instalado na entrada sul do museu.
Hayes destaca que muitos dos colecionadores, curadores e jornalistas mais dedicados do mundo da arte visitaram El Paso, já que o aeroporto local é um dos mais próximos de Marfa, o posto avançado no oeste do Texas onde o pioneiro minimalista Donald Judd fundou a Fundação Chinati. Ele espera que mais pessoas parem para dar a El Paso e ao cenário artístico e cultural da região fronteiriça o olhar mais atento que merecem.
“Queremos ser um lugar para as pessoas refletirem e vivenciarem a incrível e grande comunidade artística que existe aqui”, diz Hayes.
Bienal da Fronteira 202415 de dezembro de 2023 a 14 de abril de 2024, Museu de Arte de Ciudad Juárez e Museu de Arte de El Paso
