A forma da água – a artista Alia Farid sobre o impacto das indústrias extrativas no Iraque e no Kuwait

O trabalho multidisciplinar da artista kuwaitiana-porto-riquenha Alia Farid explora o que ela descreve como “histórias complexas e fragmentadas” destas regiões, e como estilos, símbolos, rituais e dispositivos sociais se unem através dos continentes. Isso pode envolver filmar um festival de pescadores na ilha de Qeshm, no Golfo Pérsico, instalar um pomar de réplicas de tamareiras feitas de componentes mecânicos no terraço do Museu Whitney de Arte Americana de Nova York ou fazer esculturas gigantes de resina na forma de escalas. até bebedouros do Kuwait.

Mas quer ela esteja escrevendo, desenhando, fazendo filmes ou criando instalações escultóricas em uma infinidade de mídias, o trabalho de Farid é sustentado por um desejo de colocar em primeiro plano histórias que muitas vezes foram marginalizadas ou obscurecidas pelo Norte Global. Ao examinar comunidades específicas e histórias vividas e centrando-se nas práticas e tradições locais, Farid não só traça o movimento das pessoas, mas também revela como os objetos do quotidiano, os estilos arquitetónicos e a ornamentação foram moldados e adaptados pelas histórias coloniais e pela exploração dos recursos naturais. Farid foi indicada para o prêmio Artes Mundi 10 deste ano e, para a exposição do prêmio em Cardiff, ela está exibindo trabalhos sobre o impacto – social, político, histórico e ecológico – das indústrias extrativas no sul do Iraque e no Kuwait. Ela também tem atualmente uma exposição individual na Chisenhale Gallery em Londres, onde mostra novos trabalhos têxteis que retratam a diáspora palestina em Porto Rico. Como ganhadora deste ano do Prêmio de Arte Lise Wilhelmsen do museu Henie Onstad Kunstsenter, ela fará uma exposição individual no museu norueguês em setembro de 2024.

The Art Newspaper: Sua encomenda de Chisenhale consiste em 16 tapetes, tecidos à mão e bordados em Samawa, no sul do Iraque, que retratam empresas, edifícios e vitrines de propriedade da população palestina de Porto Rico. Estas imagens de contacto e convergência entre culturas também parecem reflectir elementos da sua herança pessoal.

Alia Farid: Nasci e passei minha infância no Kuwait, e mais tarde morei em Porto Rico. Meus pais queriam criar meus irmãos e eu com igual ênfase em ambas as culturas. Vivíamos de um lado para o outro. Mas em 1998 me mudei para Porto Rico por 11 anos. Concluí o ensino médio em Porto Rico e comecei a estudar arte lá. Através da minha família, conheci membros da diáspora árabe em Porto Rico e, durante conversas, comecei a ver paralelos entre as duas regiões. Embora este projeto tenha sido desenvolvido muito mais tarde, é familiar.

As imagens nos tapetes apresentam uma alternativa marcante às habituais imagens turísticas de Porto Rico e do seu povo.

Quando era um artista mais jovem, não fui facilmente incluído em mostras de arte do Caribe, da América Latina ou do mundo árabe. Lembro-me de muitos dos meus amigos artistas que viveram consecutivamente em qualquer uma das regiões e lembro-me de me sentir um pouco excluído. Talvez seja porque o meu trabalho não corresponde às expectativas de como é a arte de uma determinada região, mas estou bem com isso.

Os tapetes Chisenhale costumam exibir textos que podem combinar diferentes idiomas em uma só peça, o que me lembra você dizendo que cresceu ouvindo árabe falado com sotaque espanhol.

Penso na relação entre diferentes línguas como momentos de proximidade e distância. E ao tecer diferentes linguagens, ou ao desenhar a escrita, como a relação entre escrita e desenho se desestabiliza.

Diferentes perspectivas culturais, históricas e políticas também se unem em In Lieu of What Is, suas cinco esculturas gigantes de fontes de água expostas no Museu Nacional de Cardiff como parte do Artes Mundi. Feitos de fibra de vidro lacada, eles assumem a forma de vasos antigos e modernos, muitos dos quais também ecoam os formatos de bebedouros públicos em cidades de todo o Kuwait.

Apenas dirigindo pelo Kuwait me interessei por esses bebedouros que se relacionam com uma longa tradição de oferecer água no deserto. Antes da descoberta do petróleo, as pessoas da região obtinham água potável principalmente no rio Shatt al-Arab, numa altura em que as relações entre o Iraque e o Kuwait eram menos hostis. Desde a guerra Kuwait-Iraque, a fronteira entre o Kuwait e o Iraque tornou-se muito rigorosa, e o Kuwait depende agora principalmente da água das centrais de dessalinização, o que representa uma enorme pressão para o ambiente. As embarcações e a nova cultura material que representam fazem parte de um conjunto de trabalhos que venho desenvolvendo em ambos os lados da fronteira Kuwait-Iraque.

Você pegou algumas das fontes de água existentes no Kuwait que lembram embarcações tradicionais, mas também fez sua própria adição na forma de uma réplica gigante da onipresente garrafa plástica de água usada em todo o mundo.

Cada um dos formatos de embarcação contém informações sobre as redes culturais e comerciais da região. A lota, por exemplo, é uma embarcação mais comum no Sul da Ásia, e depois há um jarro do Levante, um galão para transportar água benta que gosto muito porque representa a relação da Arábia Saudita tanto com o turismo religioso como com o petróleo. Instaladas todas juntas, as embarcações criam esse mapa de redes. A garrafa plástica é uma entrada no projeto para pessoas menos familiarizadas com alguns dos outros formatos de recipientes. Plásticos e resinas são subprodutos do petróleo e, sim, estou parcialmente interessado na procedência dos formatos dos recipientes, mas também na procedência dos materiais e emaranhados de materiais.

A confluência de água e óleo está no centro de Chibayish, um filme originalmente encomendado pela Bienal de Whitney em 2022. Uma continuação desse trabalho, também intitulado Chibayish e encomendado pela Fundação Vega, foi feita com as pessoas dos pântanos do sul Iraque e está em exibição em Cardiff.

Os pântanos iraquianos na confluência dos rios Tigre e Eufrates são um dos ecossistemas de zonas húmidas mais importantes da Ásia. Abaixo do seu subsolo estão algumas das maiores reservas de petróleo do mundo, o que é a principal razão para as muitas ondas de destruição dos pântanos. O filme não tem roteiro, é uma longa conversa e colaboração entre o (meu) amigo cineasta Muhammed Al Mubarak do Bahrein, nossos amigos em Chibayish e eu. Do meu lado kuwaitiano, a minha avó paterna é do sul do Iraque. Cruzar aquela fronteira pela primeira vez foi um momento importante na minha vida. Penso que é importante que as pessoas se lembrem de que não somos os nossos governos, que estas fronteiras não são reais e que insistam na comunidade e na conectividade.

As tapeçarias de Chisenhale fazem parte de Elsewhere, outro projeto em andamento que você descreve como um arquivo de material crescente que mapeia a migração árabe e do sul da Ásia para a América Latina e o Caribe. Cuba e Trinidad são as suas próximas áreas de exploração – este projeto continuará a gerar obras em forma de tapete tecido?

Sim, essa é a ideia. Elsewhere trata de construir um volume de histórias menos conhecidas. É um projeto paisagístico e escolhi o têxtil como meio pela quantidade de informação material contida em uma obra tecida e pelo que os materiais dizem sobre as condições do local. Se você pensar nas fibras, na lã e nos cabelos que compõem uma tapeçaria, nos tipos de tinturas, sejam elas naturais ou artificiais, são todas informações que podem ser estudadas. Em outros lugares a paisagem é representada, mas também a paisagem está incorporada.

Biografia

Nascido: 1985, Cidade do Kuwait

Educação: 2006 BA Escuela de Artes Plásticas de Porto Rico; 2008 Mestrado em Estudos Visuais, Instituto de Tecnologia de Massachusetts; 2012 Mestrado em Museologia e Teoria Crítica, Museu d’Art Contemporani de Barcelona

Vive e trabalha: Kuwait e Porto Rico

Principais exposições: Portikus 2019, Frankfurt/Main; Trienal de Yokohama 2020; 2021 10ª Trienal de Arte Contemporânea da Ásia-Pacífico, Brisbane; 2022 Kunsthalle Basileia; Bienal de Whitney 2022, Nova York

• Alia Farid: Elsewhere, Chisenhale Gallery, Londres, até 4 de Fevereiro; Artes Mundi 10, National Museum Cardiff e outros locais, até 25 de fevereiro