O Museu de Arte de Cleveland retornará uma estátua de bronze greco-romana sem cabeça que foi pilhada da antiga cidade de Bubon, no centro-sul do Turquia. A estátua maior do que a vida de uma figura masculina drapeada, considerada um filósofo baseada na pose, permanecerá em vista em Cleveland por um período de tempo ainda a ser confirmado antes de ser transferido para a Turquia. (Acredita -se anteriormente que a escultura retratava o imperador romano Marcus Aurélio e data das décadas finais do século II.)
Em 2023, a unidade de rastreamento de antiguidades do Ministério Público de Manhattan tomou posse da estátua de bronze, embora sem removê -la do Museu de Arte de Cleveland, iniciando uma série de discussões – e uma ação judicial sobre o trabalho de US $ 20 milhões – que acabou levando a O anúncio da semana passada do museu de que a peça seria devolvida. “O procurador do distrito de Nova York nos abordou com uma reivindicação e evidência que consideramos que não era totalmente persuasivo”, diz William M. Griswold, diretor do Museu de Arte de Cleveland, acrescentando que “arquivamos um desafio legal à afirmação do promotor que Foi roubado, solicitando posteriormente vários testes científicos para estabelecer de uma vez por todas a base da reivindicação da Turquia ”.
As autoridades turcas permitiram que funcionários do Museu de Arte de Cleveland tivessem acesso ao local, onde coletou amostras de outros bronzes, bem como amostras de solo, uma vez que uma pequena quantidade de solo turco foi encontrado dentro da estátua, para determinar se havia um um corresponder. Os funcionários do museu também fizeram moldes dos pés da escultura, levando esses moldes para o local em Bubon “onde poderíamos tentar configurá -los em cima das várias bases de pedra, que têm estacas destinadas a manter estátuas de bronze no lugar por meio de plugues de chumbo ”, diz Seth Pevnick, curador do museu da arte grega e romana. “Então, conseguimos comparar os modelos físicos dos pés da nossa estátua com essas estacas para ver onde elas se encaixam melhor. E então também fizemos uma comparação semelhante por meio de fotogrametria 3D. ” A análise de isótopos de chumbo determinou que havia uma correspondência.
Não é incomum que os museus nos EUA, Reino Unido e Europa tenham em seus objetos de coleções permanentes que foram removidas indevidamente de um ou de outro país. No ano passado, o Museu de Arte de Cleveland concordou em enviar de volta à Líbia uma estátua ptolomaica de 2.200 anos de idade que foi retirada do país africano na Segunda Guerra Mundial durante a ocupação britânica, passando por várias mãos até entrar no Coleção particular de um casal de Nova York que doou a peça para o Museu de Cleveland. O Ministério Público de Manhattan tem sido fundamental em muitos desses retornos nos EUA. Desde 2017, quando a unidade de rastreamento de antiguidades foi estabelecida, mais de 1.000 antiguidades roubadas de mais de duas dúzias de países foram repatriadas. Uma característica distintiva do atual esforço de repatriação é o teste científico que foi feito para provar que a estátua de bronze veio, de fato, de um santuário em Bubon.
A análise do bronze, chumbo e solo foi conduzida por Ernst Pernicka, diretora sênior e diretora administrativa do Archäometrie GGMBH, Curt-Engelhorn-Zentrum, em Mannheim, Alemanha, e um especialista internacionalmente renomado na aplicação de técnicas científicas à história da archeologia e da arte. Pernicka foi o especialista acordado pelo museu, pelo escritório do promotor público e pelo governo turco, e conduziu sua pesquisa na Alemanha.
A chave para a identificação, diz Griswold, não era o bronze, mas o plugue de chumbo, e é assim que as estátuas desta época foram protegidas em suas bases. Peynick diz que esse tipo de análise científica, embora nova para esta estátua, faz parte de um “procedimento científico bem estabelecido”.
Não se sabe exatamente quando a estátua foi saqueada de um santuário antigo em homenagem aos imperadores romanos em Bubon, embora tenha ocorrido uma pilhagem considerável do local durante a década de 1960, com ladrões vendendo objetos para contrabandistas na cidade turca costeira de Izmir que trabalhou com a Suíça e Os traficantes de Nova York que, por sua vez, os venderam para traficantes de antiguidades em Manhattan. Esses revendedores acabaram vendendo os objetos saqueados para colecionadores particulares e, no caso da estátua de bronze sem cabeça, ao museu em Cleveland em 1986. (É exatamente porque tantas vendas de objetos culturais saqueados ocorreram na cidade de Nova York que o O Ministério Público de Manhattan criou uma unidade de rastreamento de antiguidades.)
Quando a estátua deve ser devolvida à Turquia não foi finalizada. Grisworld diz: “As autoridades turcas estão preparadas para considerar permitir que o trabalho permaneça aqui em Cleveland por um breve período, para que nossos visitantes possam se despedir da escultura e para que possamos explicar ao público parte do que aprendemos em este processo ”. Ele acrescentou que “a República da Turquia está preparada para considerar um acordo de cooperação cultural como temos com vários outros museus”.
