O principal artista britânico Joe Tilson morreu aos 95 anos. Sua morte foi confirmada em um comunicado online divulgado pela Cristea Roberts Gallery, que co-representa o artista. A galeria afirmou em comunicado que Tilson foi “uma das figuras fundadoras do pop britânico (e) um defensor entusiasta do ativismo político, da libertação sexual e da mudança social”.
No início deste ano, Tilson passou por um renascimento, exibindo trabalhos em duas exposições em Londres – na Marlborough e na Cristea Roberts Gallery – e foi tema de uma nova monografia de Marco Livingstone, publicada pela Lund Humphries. Em um Instagram post, Livingstone disse: “Tilson evitou com sucesso as armadilhas de ficar parado – não desejando criar uma marca – e de mudar de direção aleatoriamente, não tendo nenhuma inclinação para perseguir cada nova moda em uma tentativa desesperada de manter a visibilidade”.
Proscinemi para Dionísio, de Joe Tilson (1982)
Cortesia do espólio de Joe Tilson e Cristea Roberts Gallery, Londres © espólio de Joe Tilson
Tilson, que nasceu em 1928, cresceu no sul de Londres e trabalhou como carpinteiro antes de servir na Royal Air Force entre 1946 e 1949. Mais tarde, estudou na St Martin’s School of Art, em Londres, no início dos anos 1950, onde conheceu Peter Blake, Allen Jones, Patrick Caulfield e David Hockney, parte de um grupo de jovens artistas britânicos emergentes.
Numa entrevista ao The Art Newspaper no início deste ano, Tilson disse: “Cheguei ao St Martin’s e quem também chegou? Frank Auerbach e Leon Kossoff. É como dizer que estava na Holanda e conheci um cara chamado Rembrandt.” Algumas de suas composições de Pop Art mais célebres incluem Secret (1963) e AZ Box of Friends and Family (1963), uma homenagem peculiar a colegas e entes queridos.
As Pedras de Veneza, Depositi di Pane, de Joe Tilson (2018)
Cortesia do espólio de Joe Tilson e Cristea Roberts Gallery, Londres © espólio de Joe Tilson
Na década de 1960, Tilson mudou-se para a zona rural de Wiltshire, afastando-se da arte pop e concentrando-se em outros assuntos, como a mitologia grega e os povos indígenas das Américas e da Austrália. O artista também passou grande parte de sua vida na Itália, onde teve casas nas colinas da Toscana e em Veneza.
Ele foi eleito Acadêmico Real em 1991; em 2002, a Royal Academy realizou uma grande retrospectiva, Joe Tilson: Pop to Present, celebrando suas décadas de gravura.
Alan Cristea e Joe Tilson em Christian Malford, Wiltshire, década de 1970 © Alan Cristea
O marchand Alan Cristea também prestou homenagem, dizendo: “Quando comecei a minha própria galeria em 1995, ele era a única referência constante. Continuamos a publicar suas edições juntos, ainda tecnicamente inventivos e gloriosamente coloridos e exuberantes. Seu amor pela gravura nunca diminuiu e sua generosidade nunca diminuiu. Ele foi um dos gravadores mais inventivos com quem tive o privilégio de trabalhar.”
Nesta primavera, Tilson disse ao The Art Newspaper: “O melhor é ir à galeria. O que os artistas dizem sobre o seu trabalho, eu não prestaria atenção nisso. Muitas pessoas pensam: ‘Esse é o significado.’ Não não. O significado está em você. As pessoas não se dedicam à arte. Eles encaram isso superficialmente. Mas a arte exige muito trabalho. É preciso treinamento, é preciso viajar. As pessoas têm que trabalhar nisso. Compreender a arte é muito, muito difícil.”
Sobre a posteridade, ele disse: “Não, nenhum interesse. Não há nada que você possa fazer sobre o significado do seu trabalho. A vida da vida. Eu apenas aceito do jeito que vem. Muita coisa depende do acaso.”
