Embora seja difícil obter estatísticas documentadas sobre o comércio de criptomoedas e o abuso de substâncias, os especialistas em dependência estão tratando um número crescente de comerciantes de criptografia. Abdullah Boulard, fundador e CEO da The Balance Luxury Rehab, disse à Magazine que vários comerciantes de criptografia lutam contra o abuso de substâncias. “Nossa base de clientes é diversificada, mas este é um grupo demográfico único, no qual temos visto um aumento nos últimos anos”, diz Boulard.
De acordo com Boulard, a alta intensidade do comércio de criptomoedas combinada com a acessibilidade 24 horas por dia, 7 dias por semana, incentiva alguns a usar estimulantes para manter o ritmo. “Substâncias como anfetaminas, cocaína e até mesmo o uso excessivo de cafeína são comuns entre esses indivíduos”, diz Boulard.
Caroline Ellison, ex-CEO da Alameda Research, tuitou sobre o uso de estimulantes em abril de 2021.
nada como o uso regular de anfetaminas para fazer você apreciar o quão idiota é a experiência humana normal e não medicamentosa
-Caroline (@carolinecapital) 5 de abril de 2021
Posteriormente, a New York Magazine relatou que um comerciante de sucesso que se encontrou com Ellison comentou sobre o uso de estimulantes e seus efeitos gerais sobre os membros da comunidade. “A criptografia realmente fodeu com a percepção de dinheiro de muitas pessoas. Muitas coisas não parecem reais. E se você adicionar velocidade…”
Antes disso, em setembro de 2019, o ex-CEO da desgraçada exchange de criptomoedas FTX, Sam Bankman-Fried, tuitou sobre seu uso de estimulantes e pílulas para dormir.
a) estimulantes ao acordar, pílulas para dormir, se precisar deles durante o sono.b) esteja atento a onde está seu espaço mental: costumo tirar uma soneca no escritório para que minha mente não saia do modo de trabalho entre os turnos.
– SBF (@SBF_FTX) 15 de setembro de 2019
O que sobe tem que descer
Boulard também atende muitos pacientes que usam benzodiazepínicos. Chamados de “downers” ou “benzos”, os benzodiazepínicos incluem drogas comumente usadas como Xanax, Valium e Ativan.

Ele acredita que os comerciantes utilizam estes medicamentos prescritos para lidar com a ansiedade e a insónia, sintomas provavelmente criados pelos altos e baixos do comércio e pelo uso de estimulantes. Boulard diz que o álcool é usado para o mesmo fim.
Dr. Lawrence Weinstein, diretor médico do American Addiction Centers concorda. Weinstein disse à Magazine: “O transtorno por uso de álcool também é comum entre aqueles com transtorno de jogo, do qual o comércio de criptomoedas é um subtipo”.
Embora alguns pacientes que passaram pelos programas de Weinstein não atendam necessariamente aos critérios de diagnóstico clínico para um transtorno de jogo, eles têm um histórico de experiência de negociação de criptomoedas e geralmente apresentam transtorno por uso de álcool, transtorno por uso de estimulantes ou ambos.
Qual é a ligação?
O vício no comércio de criptomoedas está se tornando cada vez mais um problema para alguns membros da comunidade. De acordo com Weinstein, o vício comercial compulsivo e o abuso de substâncias podem andar de mãos dadas. “Os vícios comportamentais e de substâncias têm muitas sobreposições em termos de fatores de risco, mas especialmente do ponto de vista neurobiológico”, diz Weinstein.
Um estudo de caso de 2022 de autoria do Dr. Harun Olcay Sonkurt, do Hospital Anadolu, na Turquia, apresenta um estudante pesquisador de 30 anos viciado em comércio de criptomoedas e álcool. O estudante começou negociando Bitcoin e logo adicionou altcoins ao seu portfólio. Depois de apenas alguns meses, ele começou a negociar margens e posteriormente perdeu mais de dois anos de seu salário. Incapaz de parar ou controlar a sua negociação, o estudante lutou contra a inquietação e a raiva. Sua mente estava constantemente focada nas flutuações de preços e nas negociações.
“Como ele sente intensa ansiedade em negociações com alta alavancagem, ele bebe álcool antes da negociação”, escreve Sonkurt.
O que acontece com o cérebro?
Weinstein acredita que comportamentos como o comércio de criptomoedas podem causar aumentos e diminuições no neurotransmissor dopamina, assim como o álcool e algumas drogas. A dopamina é um mensageiro químico que o corpo produz e que o sistema nervoso usa para enviar mensagens entre as células.
“A ativação do sistema de recompensa do cérebro pelo neurotransmissor dopamina é um fator significativo no desenvolvimento de um vício. Um pico de dopamina causado pelo uso de uma substância (ou desempenho de um comportamento) ajuda a reforçar essa sensação agradável, criando uma ligação entre o que provoca esse sentimento e o desejo de fazê-lo novamente”, diz Weinstein.
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De acordo com Weinstein, um pico de dopamina é seguido por uma queda. Quando isso acontece repetidamente, o extenso circuito neurológico envolvido no sistema de recompensa do cérebro pode ser danificado, o que eventualmente afeta negativamente outras áreas do cérebro.
O centro de formação de hábitos do cérebro e a área responsável pelo controle dos impulsos, bem como a seção que controla os sentimentos de desconforto, irritabilidade e ansiedade, são todos afetados. “Essas também são três regiões do cérebro que desempenham um papel fundamental no desenvolvimento do vício”, diz Weinstein.

Comportamentos crônicos, como o comércio viciante de criptografia e o uso de substâncias, alteram os circuitos cerebrais e causam alterações patológicas. Weinstein diz que, neste momento, os indivíduos já não têm o elemento de escolha. O cérebro criou novas conexões neurais e o indivíduo necessita que a substância funcione normalmente.
“Se alguém com um transtorno grave por uso de álcool cessasse repentinamente o consumo, correria o risco muito real de morrer porque o corpo se tornou muito dependente da substância. Já vi muitos pacientes compararem o tempo que passaram na dependência ativa com a fome – não é uma escolha ou um desejo; é uma necessidade. Eles não acordam todos os dias escolhendo continuar viciados em uma substância”, diz Weinstein.
O dinheiro não torna isso melhor
Embora alguns comerciantes de criptomoedas que lutam contra o abuso de substâncias percam tudo, alguns são muito bem-sucedidos. Traders disciplinados e experientes podem ganhar muito dinheiro muito rapidamente. Mesmo os novatos podem ficar ricos por um tempo se apostarem na moeda certa.
O aluno do estudo de Sonkurt diz que “acha emocionante ganhar a mesma quantia de dinheiro que ganha trabalhando durante meses com alta alavancagem em minutos”.
Boulard acredita que “o acesso a vastos recursos financeiros pode exacerbar o abuso de substâncias se não for tratado”, e Weinstein diz que ter os meios para sustentar um vício indefinidamente pode piorá-lo e prolongá-lo.
Ele sugere que ser capaz de adquirir uma substância escolhida com facilidade desincentiva a parar, ao mesmo tempo que atenua muitas das consequências negativas do vício.
“Além de eliminar o acesso a fundos e, potencialmente, o acesso à substância ou atividade viciante, pode haver muito poucos outros caminhos que motivariam o indivíduo a procurar ajuda para o seu vício”, diz Weinstein. “A rápida aquisição de riqueza pode ser desorientadora, pode levar a mudanças no estilo de vida e pode criar pressões que os tornam mais propensos ao abuso de substâncias”, acrescenta Boulard.
Como é o tratamento?
Boulard adapta o tratamento ao indivíduo. Geralmente, isso inclui desintoxicação e psicoterapia. Ele integra terapias holísticas como treinamento de atenção plena, ioga e ajustes dietéticos.
“Também incorporamos aconselhamento financeiro e educamos nossos clientes sobre hábitos comerciais mais saudáveis”, diz Boulard.
Weinstein disse à Magzine que “TCC ou terapia cognitivo-comportamental é a forma mais comum de terapia usada no tratamento de vícios processuais ou comportamentais. Esta forma de terapia ajuda os indivíduos a identificar certas situações que podem ser desencadeantes e a utilizar as habilidades de enfrentamento que desenvolveram através da terapia para prevenir uma recaída no comportamento viciante.”
Ele acha que é muito provável que alguém com um vício comportamental tenha um problema de saúde mental concomitante. Tratar ambos de maneira adequada e profissional produziria os melhores resultados.
De acordo com o Instituto Nacional de Saúde, as pessoas viciadas em drogas sofrem frequentemente de outros problemas de saúde, jurídicos, familiares ou sociais que devem ser abordados simultaneamente. O NIH afirma que “os melhores programas fornecem uma combinação de terapias e outros serviços para atender às necessidades individuais de um paciente”.
É possível tratar-se?
Boulard desaconselha isso. Embora não seja impossível vencer um vício sozinho, os resultados a longo prazo podem ser menos prováveis.
“Embora seja teoricamente possível superar o vício sem tratamento formal, a ajuda profissional melhora drasticamente as taxas de sucesso e reduz a probabilidade de recaída”, diz Boulard.
De acordo com o Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas, existem fortes associações entre drogas e sinais relacionados. Quando alguém tenta parar de usar drogas, experiências estressantes podem levar a desejos e ao uso de drogas novamente. “Retornar ao uso após interrupção ou recaída não é incomum. E, tal como o próprio vício, não é um sinal de fraqueza”, afirma NIDA.
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Mitch Eiven
Mitch é um escritor que cobre criptomoeda, política, a interseção entre os dois e vários outros tópicos não relacionados. Ele acredita que a criptografia é o futuro das finanças e se sente privilegiado por ter a oportunidade de reportar sobre isso.