Liderada pelo abstracionista nascido em Montreal Jean-Paul Riopelle, com a ajuda de seu mentor, Paul-Émile Borduas e da colega pintora canadense Emily Carr, a venda noturna de outono em duas partes de Heffel ontem (23 de novembro) rendeu US$ 17,2 milhões (com taxas; tudo preços em dólares americanos).
O Canadá comemora atualmente o centenário do nascimento de Riopelle. Uma grande pesquisa do artista está em exibição na Galeria Nacional do Canadá (NGC) em Ottawa (até 7 de abril de 2024) e uma moeda especial de US$ 2 (um “toonie”) foi emitida apresentando uma parte de sua obra monumental L’Hommage à Rosa Luxemburgo (1912).
“O leilão desta noite, que coincide com o 100º aniversário da Riopelle, marca uma ocasião importante no mundo da arte”, disse o leiloeiro Robert Heffel, que subiu ao pódio ao lado de seu irmão, David. “O sucesso retumbante e os resultados recordes demonstraram arte excepcional, entusiasmo global de colecionadores e um mercado de leilões próspero.”
Sete obras de Riopelle foram oferecidas ontem à noite, incluindo uma escultura de bronze, que no total gerou robustos US$ 8,1 milhões (com taxas) – quase metade do total da venda noturna. Tudo isto para um artista que disse uma vez: “Nunca quis pintar muito – os tubos de tinta são demasiado caros”.
No topo da lista estava Sans titre (Composition #2) (1951), uma pintura de tamanho considerável sobre tela, medindo 127 cm por 162 cm. Ele atraiu propostas de todo o mundo e finalmente foi reduzido a US$ 3,4 milhões (US$ 4,1 milhões com taxas). Isso foi seguido por Self, um autorretrato raro, que arrecadou US$ 2,3 milhões (US$ 2,8 milhões com taxas), mais de quatro vezes a estimativa mais alta, o que levou Robert Heffel a brincar: “isso está ficando emocionante”.
Riopelle já havia feito sucesso em Heffel em 2017, quando sua pintura Vent du nord (1952-53) arrecadou quase US$ 5,5 milhões (com taxas), superando facilmente a estimativa de pré-venda de apenas US$ 750 mil a US$ 1,1 milhão. Essa venda é a segunda mais valiosa já feita em Heffel, atrás apenas de Mountain Forms (1926), de Lawren Harris, que quebrou recordes canadenses em 2016, quando foi vendido por pouco mais de US$ 8 milhões.
Borduas também teve uma grande noite em Toronto. Suas imperatrizes Miniaturas (1955) corresponderam à estimativa mais alta, arrecadando US$ 880 mil (US$ 1 milhão com taxas), embora isso tenha ficado muito aquém de seus esquemas de Figuras, que foram vendidos por US$ 2,6 milhões em uma venda da Heffel em 2018. Outro destaque da primeira etapa da venda foi a pintura a óleo a bordo de Christopher Pratt, intitulada agosto de 1939, que atingiu o recorde de leilão estabelecido pelo artista, de US$ 238.000 (US$ 265.000 com taxas) – bem acima de sua estimativa máxima de US$ 128.000.
A venda antecipada também incluiu um par de gravuras de Andy Warhol apresentando a falecida Rainha Elizabeth II e a estrela pop Mick Jagger, a escultura Family Group de Henry Moore, várias obras de Jack Bush, de Alexander Colville e do sempre popular Jean Paul Lemieux. Mas foi EJ Hughes quem chamou a atenção quando sua aquarela, Mouth of the Courtenay River, foi vendida em US$ 279 mil (US$ 335 mil com taxas), mais de seis vezes a estimativa mais alta.
A segunda etapa da venda gerou faíscas para a grande pintura a óleo de Emily Carr, Alert Bay (Indian in Yellow Blanket); obras de James Wilson Morrice, AY Jackson e do Grupo dos Sete, Alexander Colville e Cornelius Krieghoff também vêm ao quarteirão durante esta parte da noite. A tela de Carr estreou em US$ 643 mil, mas o lance foi hesitante, finalmente chegando a US$ 740 mil, antes de chegar a US$ 1 milhão (US$ 1,2 milhão com taxas). E Forest Interior, de Carr, um trabalho a óleo sobre papel a bordo, arrecadou US$ 425 mil (US$ 511.250), superando facilmente sua estimativa mais alta.
