O Internal Revenue Service (IRS) tem como alvo os promotores de esquemas que inflacionam o valor da arte doada aos museus, a fim de aumentar as deduções de caridade que os contribuintes podem reivindicar. De acordo com um edital divulgado pela agência federal em 5 de outubro, um número crescente de colecionadores de alto patrimônio tem sido abordado por pessoas que lhes oferecem oportunidades de compra de obras de arte descritas como subvalorizadas ou com desconto, que poderiam então ser doadas a não-proprietários. instituições com fins lucrativos e com um valor muito mais elevado numa declaração fiscal, o que lhes permite reduzir substancialmente a sua responsabilidade fiscal global.
O IRS revelou no seu aviso que “mais de 60 auditorias aos contribuintes foram concluídas e mais em andamento” e que essas auditorias produziram mais de 5 milhões de dólares em receitas fiscais adicionais provenientes de pagamentos de impostos devidos e multas de pessoas que foram vítimas destas esquemas. Não existe um tipo de promotor destes esquemas, diz um porta-voz do IRS, observando que eles incluem “negociantes e consultores de arte, avaliadores, organizações donatárias, artistas, advogados e outras partes interessadas”. O porta-voz acrescenta que “muitos dos participantes identificados nestes programas são novos no mundo da arte”.
“Muitos dos participantes identificados nestes programas são novos no mundo da arte”
Eles não são apenas novos no mundo da arte, mas também têm menos conhecimento sobre o processo de doação de objetos valiosos a museus e de reivindicação de deduções de caridade em suas declarações fiscais. O advogado e consultor de arte nova-iorquino Ralph Lerner acredita que aqueles que apresentaram estimativas sobrevalorizadas de obras que compraram e doaram estão “talvez no extremo inferior da escala de avaliação de arte, digamos, itens abaixo de 100 mil dólares”. Ele acrescenta: “Não vi nem ouvi falar de tal esquema ou promoção. Um indivíduo teria que ser muito burro para acreditar em nada disso.”
Uma pessoa que acredita ter sido alvo indireto de um desses promotores é a advogada de Los Angeles, Melissa A. Passman, que afirma que alguém que representa um artista na Califórnia a contatou no ano passado. “Primeiro presumi que a pessoa queria que eu prestasse serviços jurídicos”, diz ela. “Em vez disso, ele queria que eu promovesse um esquema de doações para meus clientes.” Ela foi convidada a atuar como consultora de investimentos para seus clientes colecionadores de arte, recomendando que eles “comprassem o trabalho” de um artista modestamente conhecido por um preço inicial baixo que estava destinado a aumentar significativa e rapidamente. O promotor “inflou muito o valor do trabalho deste artista, o que percebi quando verifiquei os resultados das vendas no mercado secundário”. No entanto, o promotor deste esquema “declarou que uma avaliação apoiaria valores na ordem dos seis dígitos e que havia vários museus identificados que aceitariam a doação”. Depois de um tempo, ela parou de atender as ligações do promotor, o que acabou diminuindo.
Apenas diga não’
Uma advogada de Nova Iorque, Pamela L. Grutman, também ouviu falar destes esquemas através de clientes que foram abordados. “Ocasionalmente, um cliente mencionou que tem acesso a uma obra de arte subvalorizada e deseja doá-la posteriormente para obter benefícios fiscais”, diz ela. “Quando isso acontece, eu reviso os fatos da transação específica e forneço uma avaliação de risco.” Ela geralmente os aconselha a se absterem.
De acordo com as regras atuais do IRS, os doadores de objetos devem esperar pelo menos um ano e um dia para doá-los a instituições sem fins lucrativos, como museus de arte, caso pretendam reivindicar uma dedução do imposto de renda com base no valor justo de mercado da peça, conforme determinado por um qualificado. avaliador. Menos de um ano e um dia, o IRS só permitirá a dedução do valor do custo do item – o que o doador realmente pagou.
“Participar de esquema ilegal para evitar o pagamento de impostos pode resultar em multas e prisão”
De acordo com John Geantasio, contador público certificado em Nova Jersey, a proposta funciona da seguinte maneira: “Um promotor pode abordar o colecionador com uma proposta para que a obra de arte seja avaliada por um avaliador específico que é conhecido por fornecer valores inflacionados. O promotor garante ao colecionador que após ficar com a obra por pouco mais de um ano, ele poderá doá-la e reivindicar uma dedução fiscal com base no novo valor inflacionado, que pode ser várias vezes o preço de compra original.”
O alerta do IRS aos contribuintes afirma que eles “devem lembrar que são sempre responsáveis pela veracidade das informações relatadas em suas declarações fiscais. Participar num esquema ilegal para evitar o pagamento de impostos pode resultar no reembolso dos impostos devidos com multas e juros e potencialmente até multas e prisão.”
