A candidatura do presidente Vladimir Putin a mais um mandato foi lançada com eventos em dois grandes espaços culturais de Moscovo – um que atraiu os descolados e o outro um revitalizado recinto de feiras da era Estaline.
Eles ocorreram contra uma nova onda de repressão cultural, quando as autoridades declararam esta semana o mais famoso autor de romances históricos do condado, Boris Akunin, um terrorista por sua oposição à invasão da Ucrânia pela Rússia. Akunin está no estrangeiro, em exílio auto-imposto, desde a anexação da Crimeia pela Rússia, em 2014. Agora, na Rússia, os seus livros estão a ser apreendidos e o seu nome apagado da vista do público.
Analistas dizem que o caso contra Akunin pode abrir a porta para acusações semelhantes contra quaisquer ativistas culturais, incluindo artistas. No mês passado, a artista de São Petersburgo Sasha Skochilenko foi condenada a sete anos de prisão numa colónia penal por substituir rótulos de supermercados por informações sobre a destruição de Mariupol pela Rússia.
As eleições presidenciais, marcadas para março de 2024, serão para o quinto mandato de Putin. Ele está no cargo desde 1999, incluindo duas passagens como primeiro-ministro. A sua candidatura foi formalmente apresentada por um grupo de apoiantes a 16 de Dezembro, incluindo figuras culturais, na sala de concertos Zaryadye, num parque perto do Kremlin, aprovado por Putin e desenhado por Diller Scofidio + Renfro do High Line de Nova Iorque. O local atrai um público elegante.
Em 17 de Dezembro, realizou-se um segundo comício de campanha em VDNH, um recinto de feiras construído na década de 1930, inicialmente para glorificar as conquistas económicas soviéticas sob o governo do ditador Joseph Stalin. Foi remodelado na última década como museu e espaço expositivo com conteúdo cada vez mais propagandístico.
Uma exposição elogiando as conquistas atuais da Rússia foi inaugurada nos elaborados pavilhões do VDNH em 4 de novembro, feriado do Dia da Unidade Nacional, incluindo estandes dedicados aos territórios que a Rússia anexou da Ucrânia desde a invasão de 2022: as repúblicas populares de Donetsk e Luhansk e partes de Kherson e Zaporizhzhia regiões.
A exposição, intitulada Rússia, foi programada pelos organizadores do Kremlin, que gastaram bilhões de rublos nela, para coincidir com a campanha presidencial de Putin. Ele percorreu estandes regionais, inclusive de territórios anexados. No início deste mês, ele visitou o pavilhão principal apresentando “Patriotismo” e um programa do Kremlin chamado “Rússia – País de Oportunidades”.
O partido político Rússia Unida do Kremlin realizou o seu congresso em VDNH em 17 de dezembro em apoio à candidatura de Putin. Boris Piotrovsky, vice-governador de São Petersburgo encarregado da cultura e filho do diretor do Museu Estatal Hermitage, Mikhail Piotrovsky, escreveu em seu canal Telegram depois que o congresso do partido mostrou apoio unânime a Putin: “Não poderia ser de outra forma. Afinal, Vladimir Putin é um futuro seguro e estável.”
O jovem Piotrovsky é frequentemente mencionado como sucessor de seu pai em l’Hermitage. O Piotrovsky mais velho, que é tímido no assunto, por sua vez sucedeu ao pai. A mídia russa informa que Mikhail Piotrovsky, que expressou apoio vocal à invasão da Ucrânia pela Rússia, deverá ser nomeado representante oficial da campanha presidencial de Putin, como aconteceu no passado.
Numa entrevista recente ao RBC da Rússia ele fez referência a peças de museu da zona de guerra e disse que o principal papel dos museus na guerra é “preservar artefatos” e não “manter a neutralidade”. Ele disse que não podem ser reveladas informações sobre “para onde as coisas foram levadas, sobre quão seguras elas são”.
Mikhail Piotrovsky acrescentou: “Estamos trabalhando para ajudar a restaurar museus em novos territórios. Em particular, deparamo-nos com a questão de um museu em Mariupol, cidade irmã de São Petersburgo. O museu ali foi destruído, mas as coisas foram preservadas. A nossa posição é que os planos de restauro devem sempre incluir planos de reconstrução e até mesmo a criação de um novo museu. Acho que devemos nos esforçar para criar coisas novas.”
