A decisão de um museu dos EUA de cancelar a retrospectiva de um artista palestino, em meio a tensões sobre a guerra entre Israel e Hamas, gerou polêmica e apelos para que a mostra continuasse. Uma petição instar a Universidade de Indiana no Museu de Arte Eskenazi (EMA) de Bloomington a restabelecer a retrospectiva cancelada da artista palestina Samia Halaby ganhou mais de 8.000 assinaturas até o momento em que este livro foi escrito.
A exposição da EMA, Centers of Energy, que teria sido a primeira grande retrospetiva do trabalho do artista nos EUA, foi planeada ao longo de mais de três anos e cancelada no final de dezembro devido a “preocupações de segurança”. A autora da petição, Madison Gordon, sobrinha-neta da artista e curadora de sua fundação, apelou especificamente à presidente da Universidade de Indiana, Pamela Whitten, para reverter o cancelamento.
Citando o catálogo substancial da exposição, a inclusão das primeiras obras de Halaby da coleção da EMA e obras de propriedade privada emprestadas ao museu, a petição descreve o desapontamento pelo facto de a comunidade da Universidade de Indiana estar “privada de uma importante exposição de arte contemporânea e cultura de primeira classe”. experiência”. Nenhuma outra exposição foi programada na EMA durante o período programado de seis meses dos Centros de Energia.
Em declaração ao Hiperalérgico sobre o cancelamento da retrospectiva de Halaby, a Universidade de Indiana disse que “líderes acadêmicos e funcionários do campus cancelaram a exposição devido a preocupações em garantir a integridade da exposição durante sua duração”. A petição afirma que a universidade não forneceu “nenhuma evidência de ameaças às obras de arte ou ao campus”, ou à própria Halaby, que afirmou: “Claramente a intenção é suprimir as vozes palestinianas neste preciso momento. Se essa não era a intenção deles, por que não aceitar minha oferta de encontrá-los e esclarecer o assunto? Por que eles não falaram durante os três longos anos de preparação?”
Halaby, que obteve seu mestrado na Universidade de Indiana e posteriormente lecionou lá, contestou diretamente a decisão da universidade. Ela escreveu duas cartas a Whitten solicitando a reintegração dos Centros de Energia devido à natureza abrupta do cancelamento, bem como aos anos de trabalho colaborativo necessários para produzir a exposição.
Várias outras universidades mantiveram o seu compromisso de apresentar elementos da exposição de Halaby. A University of Chicago Press publicará o catálogo que o acompanha, um volume de mais de 200 páginas, em março. O Broad Art Museum da Michigan State University, que ajudou a desenvolver a exposição da Universidade de Indiana como metade de uma vitrine de duas partes, ainda planeja abrir sua exposição Halaby, Eye Witnessem junho, de acordo com o The New York Times.
O cancelamento da exposição de Halaby ocorre em meio a crescentes sensibilidades em todo o mundo da arte e além, provocadas pela guerra Israel-Hamas, e como medidas anti-semitasanti-árabe e islamofóbico aumento de incidentes.
