Tradicionalmente, tem havido uma distinção entre investidores, que fazem negociações direccionais (ou seja, apostam que algumas acções vão subir ou descer) e negociantes, normalmente grandes instituições que compram ambos os lados do mercado para fornecer liquidez a esses comerciantes. A antiga definição de corretora incluía qualquer empresa “envolvida na compra e venda de valores mobiliários… como parte de um negócio regular”, referindo-se “negócio regular” essencialmente ao serviço de criação de mercado.
