O Dia dos Namorados deveria trazer à tona o que há de melhor em nós, e isso estava na mente de Josh Basseches, diretor e executivo-chefe do Royal Ontario Museum (ROM), ao discursar em uma reunião de imprensa em Toronto na manhã de 14 Fevereiro para anunciar a mais recente iniciativa do ROM – um projeto de renovação que a instituição chamou de OpenROM, que ajustará a expansão do museu do arquiteto Daniel Libeskind em 2008.
“Minha esposa me lembrou que este era o Dia dos Namorados”, disse Basseches no lançamento do evento, que atraiu uma multidão considerável, e não um assento vazio. “Trataremos isto como um presente de Dia dos Namorados para a cidade, a província e além. OpenROM é sobre o futuro do museu.”
E esse futuro parece realmente brilhante, realçado pela renovação do piso térreo da instituição banhado por luz natural e por mais 6.000 pés quadrados de espaço de galeria. O trabalho está previsto para começar em breve, com 2027 como data prevista para conclusão. O museu permanecerá aberto durante esse período.
O acesso gratuito ao piso principal, que se revelou uma bênção nos últimos anos, continuará após a conclusão da construção. Sediará apresentações e programas ao mesmo tempo em que se tornará o que Basseches chamou de “uma praça pública movimentada” e “um centro cultural e cívico”.
A entrada do venerável edifício pela Bloor Street – que data de março de 1914, poucos meses antes do início da Primeira Guerra Mundial – também está sendo redesenhada, tornando o que Basseches chama de “um espaço ainda mais acolhedor e acessível. É o início do próximo grande capítulo da ROM.”
Renderização do projeto OpenROM do Royal Ontario Museum Cortesia do Museu Real de Ontário
Tudo isso é possível graças a uma doação de C$ 50 milhões (US$ 37 milhões) da Hennick Family Foundation – a maior doação em dinheiro na história do ROM. Jay e Barbara Hennick participaram da coletiva de imprensa, com o primeiro rotulando o ROM como “um dos maiores museus do mundo”, dizendo sobre sua coleção: “Há coisas que vão te surpreender”. O ROM não tem falta de material para expor, já que há cerca de 13 milhões de objetos em sua coleção – quase o mesmo número da população de Ontário. Mas Hennick sente que o museu está atrasado, ainda não tendo concretizado todo o seu potencial. Ele acredita que seu presente ajudará imensamente nesse aspecto. Falando em OpenROM, ele disse: “Vai reconquistar a experiência do visitante”.
Siamak Hariri, do premiado escritório Hariri Pontarini Architects, com sede em Toronto, que está cuidando do projeto, também falou no evento. “A arquitetura dá forma à aspiração”, disse ele. “Vamos reintroduzir o ROM em Toronto com um design que, na verdade, vira o museu do avesso. Vamos trazer a luz do dia e as vistas para o interior e criar novas conexões com a Bloor Street.” Mas, como acontece com qualquer grande empreendimento, o projecto tem os seus desafios, admitiu Hariri: “As águas têm estado agitadas”.
Também esteve presente Neil Lumsden, ministro do Turismo, Cultura e Desporto de Ontário e ex-jogador de futebol. Ele usou a palavra “fabuloso” mais de uma vez, finalizando dizendo: “É uma grande atração turística que vai ficar ainda melhor”.
Tal como todas as instituições, o ROM sofreu no início da pandemia de Covid-19, mas parece estar a recuperar, com dias melhores ainda por vir.
