O célebre escultor australiano Alex Seton apresentará sua nova comissão do Memorial de Guerra da Austrália em 22 de fevereiro. O artista diz que espera que isso ofereça cura e compreensão num momento em que membros em serviço e veteranos das Forças de Defesa Australianas têm 20 vezes mais probabilidade de morrer por suicídio do que na ativa.
A instalação de escultura em mármore de 30 toneladas de Seton, For Every Drop Shed in Anguish, será revelada na AWM em Canberra diante de um público esperado de 600 convidados, incluindo veteranos e famílias que passaram por traumas.
A obra foi esculpida em mármore Queensland Australian Pearl. Seton disse ao The Art Newspaper que selecionou deliberadamente mármore que havia sido “rejeitado” por causa de suas imperfeições.
Essas supostas falhas eram veios de óxido de ferro vermelho-ferrugem e faixas azul-acinzentadas e amarelas que, para Seton, personificavam as cicatrizes mentais e físicas visíveis e invisíveis suportadas por muitos membros do pessoal militar e suas famílias.
Seton esculpiu o mármore em 18 grandes gotas de mármore que revelam sua durabilidade e resiliência quando tocadas.
Seton disse que espera que esta personificação da resiliência proporcione “uma promessa de esperança e cura”.
O resumo do War Memorial para a escultura incluía links para 500 histórias sobre traumas e suicídios entre veteranos e membros em serviço das forças militares.
“A única coisa que realmente me impressionou foi o sangue, o suor e as lágrimas que estavam presentes em cada uma dessas histórias, e comecei a pensar na forma da gota”, disse Seton.
Uma inspiração para a obra foi uma coluna de pedra da Mesquita-Catedral de Córdoba, Espanha. Quando Seton visitou a catedral enquanto participava de uma residência artística por volta de 2003, ele percebeu como gerações de peregrinos, ao desenharem o sinal da cruz, desgastaram parte da coluna.
“Adoro a ideia de que a escultura (For Every Drop Shed in Anguish) registra seus visitantes (através do toque)”, disse ele.
“Trata-se de prestar respeito e é um gesto. Agora são superfícies altamente polidas, mas com o passar dos anos irão desgastar-se lentamente em remendos.”
For Every Drop Shed in Anguish inclui bancos especialmente projetados e códigos QR com links para informações e serviços de suporte.
A instalação da escultura ocorre em um momento crítico para os militares australianos, que está sob escrutínio da Comissão Real de Defesa e Suicídio de Veteranos. O presidente da Comissão Real, Nick Kaldas, num discurso no National Press Club da Austrália em setembro de 2023, disse que o suicídio relacionado com o serviço militar era uma “crise nacional”.
“Houve pelo menos 1.600 mortes por suicídio entre 1997 e 2020 de veteranos que serviram a partir de 1º de janeiro de 1985. Isso é mais de 20 vezes o número de mortos na ativa durante aproximadamente o mesmo período”, disse Kaldas ao National Press Club.
A Comissão Real realizará as suas audiências finais em março de 2024, em Sydney, e apresentará um relatório ao Governador-Geral em setembro de 2024.
A curadora de arte do War Memorial, Anthea Gunn, diz que For Every Drop Shed in Anguish marcou um afastamento dos monumentos heróicos para a guerra.
“É uma mudança genuína de obras monumentais para obras reflexivas”, diz ela.
Na Austrália, o serviço de apoio a crises Lifeline é 13 11 14. No Reino Unido e na Irlanda, os samaritanos podem ser contatados pelo telefone 116 123 ou pelo e-mail jo@samaritans.org ou jo@samaritans.ie. Nos EUA, a National Suicide Prevention Lifeline é 1-800-273-8255. Você também pode enviar uma mensagem de texto para HOME para 741741 para entrar em contato com um conselheiro de linha de texto de crise. Outras linhas de apoio internacionais podem ser encontradas em www.befrienders.org.
