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O Fall Creek Farmers Market em Humble, Texas, não é apenas um local para tomar seu café de domingo de manhã e comer um ou dois vegetais frescos. Os proprietários Jonathan e Andrea Haskin construíram este espaço vibrante com a visão de mudar os hábitos de compra de alimentos da sua comunidade e educar os seus clientes sobre a importância de comprar produtos frescos e locais.
O casal teve a ideia do mercado em 2015, quando começaram a analisar mais detalhadamente o tipo de alimento que tinham à sua disposição e perceberam que precisavam viajar para longe apenas para obter ingredientes de qualidade dos agricultores locais. O que aconteceria se eles aproximassem a sua comunidade da fonte?
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Para sua alegria, os vizinhos de Haskin adotaram o conceito. Situado no belo bairro de Fall Creek, a instalação externa do mercado fica perto de um campo de golfe e de diversas trilhas para caminhada, atraindo toneladas de pessoas e seus animais de estimação ao espaço todos os domingos de manhã.
Jonathan e Andrea priorizam estar presentes em seu espaço e proporcionar uma experiência personalizada a cada visitante. Preparando-se duas horas antes da abertura do mercado e permanecendo até o último grupo sair, a dupla caminha para cumprimentar e compartilhar sua história com os clientes. Nos primeiros dias do mercado, as filhas sentavam-se na entrada fazendo pulseiras para os clientes que entravam.
Essa sensação de comunidade foi o que atraiu o revisor Forest B., agora um visitante regular do Fall Creek Farmers Market. “Todos os fornecedores foram muito pessoais, dispostos a compartilhar conselhos e suas histórias específicas”, diz sua análise. “Gostei particularmente da diversidade cultural. Há muito o que aprender em cada estande.”
Com mais de 20 fornecedores que abrangem cozinhas globais, não há limite para o tipo de comida que você pode provar no Fall Creek Farmers Market. Em sua primeira visita sozinho, Forest experimentou uma mistura de café colombiano, dois sabores de empanada, rolinhos de ovo vietnamitas e uma sobremesa gelada italiana. A cereja do bolo foi interagir com os próprios fornecedores, aprendendo em primeira mão sobre seus produtos e jornadas.
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“Um (fornecedor) que não é mencionado na minha análise é o casal indiano que serve comida preparada lá”, disse Forest. “Eles são um pouco mais velhos. Isso é completamente diferente, digamos, do casal dono da Frostbite, que é o vendedor de gelo italiano. Eles são jovens e (estão) na verdade esperando que você lhes forneça informações sobre sua jornada aqui no Estados Unidos. Então você aprende um pouco sobre as pessoas. Às vezes as pessoas ficam um pouco surpresas ao descobrir que você sabe muito sobre tópicos em suas áreas, mas a maneira como você aprende muito é conversando com as pessoas e sendo aberto e receptivo.”
A experiência de Forest é um exemplo perfeito do ecossistema educacional de Jonathan e Andrea em ação. Em primeiro lugar, o mercado pretende ensinar aos seus visitantes a importância de alimentos frescos e de qualidade. Os Haskins garantem que seus fornecedores compartilhem essa paixão e se esforçam para educar cada cliente que visita seu estande. 90% dos fornecedores de Fall Creek cultivam e fazem fazendas em tempo integral. Alguns até têm aulas de agricultura na Texas A&M.
“Eles vivem assim como nós”, disse Jonathan. “E começa de dentro para fora. Somos realmente apaixonados por mergulhar no mercado e somos muito seletivos com quem permitimos que faça parte da nossa equipe.”
O objetivo de Jonathan e Andrea é ser o ponto de inflexão que empurra os clientes para o mundo das compras de alimentos locais, e eles descobriram que a preparação é fundamental. Eles interagem com os clientes on-line antes de cada venda para garantir que eles tenham todas as informações necessárias para uma visita tranquila. Como as ofertas mudam a cada semana para apimentar as coisas para os compradores e garantir que os produtos sazonais permaneçam em destaque, Jonathan e Andrea fornecem uma lista de fornecedores e opções de produtos com antecedência para ajudar os clientes a planejarem suas refeições e criarem suas listas de compras antes de chegarem ao mercado. .
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Os clientes mais fiéis fazem cerca de 80% das suas compras de alimentos no Falls Creek Farmers Market, que era a visão que os proprietários tinham em mente quando decidiram construir um negócio.
“Não é uma feira de artesanato. Não é uma venda de bolos. Você pode realmente vir e pegar seus ovos pastados e itens reais”, disse Jonathan. “Saber de onde vem a sua comida é muito importante. É como fazer um tratamento de canal ou uma cirurgia cardíaca. Portanto, é muito bom poder servir e dar-lhes acesso como o temos.”
Fazer compras localmente não é bom apenas para a saúde, mas também para a economia local. Forest enfatizou a importância de gastar seu tempo e dinheiro em pequenas empresas.
“Os proprietários de empresas normalmente vêm de outros países. (Eles) vêm de origens nas quais praticamente não havia rede de segurança, então trazem seu conhecimento para os Estados Unidos. Quando observo essas empresas, procuro como Posso aprender mais para poder ajudar outras pessoas da comunidade a continuar a iniciar estes pequenos negócios que fazem a nossa economia funcionar.”
Além de fazer visitas, a avaliação é uma forma poderosa de os clientes demonstrarem apoio. Jonathan e Andrea levam a sério cada avaliação que recebem, sempre buscando ampliar a oferta e a inclusão de seu espaço. Eles acham importante permanecer receptivos ao feedback, mantendo o diálogo com os clientes aberto, genuíno e cheio de amor.
Além de priorizar a educação do cliente e construir uma comunidade, o Falls Creek Farmers Market acredita:
A paixão começa de dentro. Coloque amor e cuidado no que você faz e isso se espalhará para seus parceiros e funcionários – e, em última análise, para seus clientes. A preparação é fundamental. Comunique-se on-line com seus clientes antes de uma venda para que eles saibam o que esperar. Além disso, reserve um tempo para ajudar com quaisquer problemas que surgirem. Apoiar o local é uma ótima maneira de aprender coisas novas. Abrir sua mente e seu coração para as pequenas empresas pode ajudá-lo a descobrir uma importante mudança no estilo de vida.
Ouça o episódio abaixo para ouvir diretamente de Jonathan, Andrea e Forest, e assine o Behind the Review para obter mais informações de novos proprietários de empresas e revisores todas as quintas-feiras.
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Contribuições editoriais de Callie Morgan e Kristi Lindahl.
