A arte feita sobre a água em Los Angeles pode ser um gênero próprio, considerando com que frequência e com que profundidade sincera os artistas consideram o papel do rio na paisagem de Los Angeles e em sua infraestrutura.
A exposição Água Salobra em Los Angeles (12 de agosto a 14 de dezembro) examina o cruzamento entre a infraestrutura construída e o mundo natural, usando o campus da California State University em Dominguez Hills como inspiração.
Localizado na bacia hidrográfica de Dominguez, no rio Los Angeles, o campus está no centro de uma conversa urgente sobre água. As zonas húmidas são como pulmões para o ecossistema, e quando o Corpo de Engenheiros Civis do Exército pavimentou e canalizou o rio com betão entre o final dos anos 1930 e os anos 60, a co-curadora da exposição, Debra Scacco, diz que despojou “a terra da sua capacidade natural de respirar. E penso nesse show todo como uma série de respirações”.
Scacco trabalhou com Aandrea Stang, diretora da Galeria de Arte da Universidade Estadual da Califórnia e com os estudantes da universidade para criar a exposição, atraindo John Keyantash, chefe de ciências da terra no campus, por sua experiência em hidrologia. Parte viagem de campo para coleta de artefatos, parte palestra de ciências, parte aula de arte, o exercício fez com que os alunos conduzissem pesquisas e vasculhassem arquivos. Além de materiais de pesquisa localizados pelos alunos, a exposição inclui obras do pintor Laddie John Dill, da fotógrafa interdisciplinar Catherine Opie e dos artistas experimentais Newton e Helen Mayer Harrison, todos radicados no sul da Califórnia.
Tecnicamente, a água salobra é o ponto onde a água doce encontra o mar – mas para Stang e Scacco e os seus alunos, é uma metáfora alargada para o meio-termo, quer sejam os deslizamentos entre arte e arquivo, terra seca e húmida ou aluno e professor. “Acesso e agência têm sido nossas estrelas gêmeas neste projeto”, diz Stang. “Estamos felizes em aproveitar a oportunidade que o Getty nos deu para capacitar os alunos e expandir seu acesso aos espaços artísticos.”
Administrando o futuro
A Clockshop, uma organização artística sem fins lucrativos com sede em Elysian Valley, apresentará uma série de workshops e eventos junto com uma instalação do artista Rosten Woo. A série What Water Wants centra conversas sobre os ciclos do mundo natural e as relações que os humanos estabelecem com eles. “A estrutura confere à própria água alguma agência, e não apenas como um recurso, mas como um sistema em toda a região”, diz Sue Bell Yank, diretora executiva da Clockshop, cujas instalações ficam ao longo do rio Los Angeles. “O que (Woo) está realmente curioso não é o rio em si, mas a bacia hidrográfica como um todo, por exemplo, como todas as peças deste sistema funcionam juntas?”
Clockshop fica dentro de Bowtie – um local de 18 acres que já foi uma estação ferroviária para a Union Pacific Railroad. A construção começará em breve para restaurar o habitat das zonas húmidas, o que ajudará a drenar as águas pluviais e permitirá que a terra respire. A pesquisa e o envolvimento de Woo com os vizinhos da Clockshop, juntamente com as histórias orais do projeto Take Me To Your River, culminarão numa série de instalações de sinalização temporárias.
“Tenho esperança de que alguns destes eventos e instalações artísticas possam capacitar as comunidades a pensar mais sobre estas questões e a tornarem-se administradores fortes do seu próprio lugar”, diz Bell Yank. “Essa é a conexão que nós da Clockshop estamos tentando estabelecer. Como podemos nos tornar nossos próprios defensores? Como podem as comunidades tornar-se defensoras dos locais onde vivem, ao serviço deste tipo de futuro onde existe uma relação mais equilibrada entre a cidade e a ecologia natural em que vivemos?”
Descontaminação
No Huntington, Storm Cloud: Retratando as origens de nossa crise climática (14 de setembro a 6 de janeiro de 2025) apresenta uma narrativa densa e histórica sobre a industrialização e o meio ambiente nos anos entre 1780 e 1930. O título é inspirado em uma palestra proferida por John Ruskin, o escritor e crítico de arte do século XIX, que descreveu as mudanças contemporâneas na cor do céu devido à poluição industrial, e a exposição leva a história para Los Angeles e Califórnia nas primeiras décadas do século XX. De desenhos a pinturas a óleo, Nuvem de Tempestade aborda a relação inicial do Ocidente com o ambientalismo e a ciência climática e lança um espelho para a nossa era de catástrofe contemporânea.
A poluição também é uma preocupação de Sinks: Places We Call Home (21 de setembro a 15 de fevereiro de 2025) na Self Help Graphics & Art. Marvella Muro, diretora de programas artísticos, curatoriais e educacionais da instituição, afirma que a mostra aborda dois casos distintos de contaminação no condado de Los Angeles com abordagens diferentes na narrativa e na pesquisa. Ambos centram as vozes da comunidade, apoiadas pela produção artística e pela ciência do solo orientadas para a investigação. Dois locais tóxicos locais, a fábrica de baterias Exide em Vernon e a antiga fábrica de tanques de Atenas da Exxon Mobil em Willowbrook, têm contaminado a água e o solo das comunidades negras vizinhas.
Os artistas Maru Garcia (esquerda) e Beatriz Jaramillo (direita) pesquisaram dois locais de terrenos tóxicos para Sink
Foto: Jennifer Cuevas
A sigla PB para Prospering Backyards, projeto e organização do artista e químico Maru Garcia, refere-se aos altos níveis de chumbo encontrados na água e no solo dos bairros próximos à fábrica de baterias Exide. Em colaboração com o cientista Aaron Celestian, Garcia identificou um zeólito, um mineral branco que, quando pulverizado com solo contaminado, retém o chumbo circundante como uma esponja. Através de membros da comunidade em City Terrace, East Los Angeles, Boyle Heights e Huntington Park, testaram solo contaminado com zeólito e descobriram que os níveis de chumbo tóxico estavam a diminuir.
Com a artista Beatriz Jaramillo, a equipe da Self Help Graphics & Art estabeleceu um workshop mensal no Willowbrook Community Garden. “Somos liderados por eles”, diz Muro. “Usamos nosso jardim como tela para essas oficinas e convidamos outras pessoas que são especialistas em práticas de sustentabilidade alimentar, bem como em práticas indígenas.”
Os objetivos de Muro são envolver os membros da comunidade e fornecer-lhes estratégias claras sobre como podem ajudar. “Quero que as pessoas saiam da exposição com recursos tangíveis – sobre como agir, como mudar e ser proativos dentro de casa. Não saia com uma sensação de desesperança. (Os visitantes devem) olhar para os membros da sua comunidade e uns para os outros para avançar com o trabalho coletivo que precisamos fazer.”
PST Art: Art & Science Collide estreia em setembro de 2024. Leia toda a nossa cobertura prévia aqui
