As máquinas de venda automática tornaram-se uma tendência de investimento inesperada e popular, de acordo com um novo relatório do Wall Street Journal.
No papel, a agitação lateral parece simples. Compre uma máquina de segunda mão, que o WSJ estima que custaria cerca de US$ 1.500, encha-a com doces e refrigerantes de atacadistas como Sam’s Club e Costco, aumente o preço em até 100% por unidade e receba dinheiro.
O proprietário de uma máquina de venda automática geralmente pode começar com menos de US$ 2.000 e expandir em seu próprio ritmo, dando ao movimento lateral o benefício de baixos custos iniciais. Os proprietários reabastecem os produtos na máquina e coletam receitas algumas vezes por mês, de modo que definem seus próprios horários e têm uma fonte de renda relativamente passiva.
O proprietário de uma pequena empresa não se sentiria deslocado no setor de máquinas de venda automática, que consiste principalmente de pequenos operadores independentes que faturam menos de US$ 1 milhão por ano, de acordo com o Vending Locator. De acordo com o Vending Market Watch, o número de máquinas de venda automática nos EUA aumentou cerca de 4,5% de 2021 a 2022.
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As máquinas de venda automática tiveram um grande retorno durante a pandemia, com o aumento das compras sem contato.
“É sem toque, é considerado seguro e vem pré-embalado”, disse Carla Balakgie, executiva-chefe da National Automatic Merchandising Association, ao The Washington Post.
Ainda assim, o cenário pode ser competitivo. Os EUA têm sete milhões de máquinas de venda automática, ou uma para cada 50 americanos, de acordo com o Vending Locator, e as máquinas correm o risco de serem danificadas devido a utilizadores insatisfeitos, condições ambientais ou outros factores.
Os lucros por máquina podem variar muito, mas a receita média por semana de uma máquina é geralmente em torno de US$ 75 por semana, de acordo com a N2Go.
Os custos operacionais também podem aumentar. De acordo com um relatório recente do meio de comunicação de negócios The Hustle, impostos, taxas de transação para compras com cartão (cerca de 5-6%) e custos de serviço podem consumir os lucros. A agência afirma que cerca de metade da receita vai para o custo dos itens nas máquinas de venda automática.
Zach Downey, proprietário e CEO da empresa de máquinas de venda automática de algodão doce Distinctive Vending, disse ao Entrepreneur em março sobre uma época em que duas de suas máquinas pararam de funcionar ao mesmo tempo em um resort.
“Lembro-me de dirigir da Virgínia ao Texas em um trecho só para ter certeza de que não perderíamos o negócio do resort”, disse ele. “Foi um período estressante, mas aprendi muito.”
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Downey está a caminho de gerar receita de US$ 500.000 este ano com 10 máquinas.
Também houve alguns problemas em relação às novas tecnologias. A Adaria Vending Services foi recentemente examinada sobre a tecnologia de reconhecimento facial que os alunos da Universidade de Waterloo vislumbraram em suas máquinas de venda automática inteligentes. Embora Adaria tenha afirmado que suas máquinas de venda automática detectaram rostos para ativar pagamentos, a universidade ainda solicitou que as máquinas fossem removidas do campus.
Além disso, um relatório de fevereiro da Transparency Market Research mostra que a indústria de máquinas de venda automática inteligentes deverá crescer para 8,2 mil milhões de dólares até 2031 (contra 4,9 mil milhões de dólares em 2022).
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O aumento da agitação lateral das máquinas de venda automática pode ser devido à necessidade. De acordo com o Bankrate, 39% dos americanos atualmente enfrentam dificuldades e 28% acham que sempre precisarão de uma para sobreviver. Daqueles que têm problemas secundários, cerca de um em cada três dizem que precisam de dinheiro para pagar o essencial, as despesas da vida quotidiana – e não para se divertir.
“Agitações paralelas tornaram-se mais comuns, mas como tantas coisas neste ambiente inflacionário, as pessoas estão trabalhando mais, mas não necessariamente progredindo”, disse Ted Rossman, analista sênior do setor, ao Bankrate.
