Na história da pintura e das artes culinárias, a França do final do século XIX continua a ser um momento incomparável. Foi então que o olhar magistral de Claude Monet pousou nos lírios e nos palheiros, e o de Georges Seurat nos flâneurs em piquenique; quando o político Jean Anthelme Brillat-Savarin publicou seu inovador The Physiology of Taste (1825) e o chef Auguste Escoffier inaugurou suas brigadas de cozinha.
Foi também uma época de agitação política e mudança social. Com a Comuna de Paris de 1870, a insurreição civil assolou a capital enquanto, no campo, a classe trabalhadora rural emergiu como uma força a ter em conta.
Esses eventos em camadas sustentam a exposição coletiva do Frist Art Museum, Farm to Table: Art, Food and Identity in the Age of Impressionism. “Qualquer coisa que tenha a ver com comida será interessante para todos”, diz Mark Scala, curador-chefe do Frist. “Estamos sempre tentando encontrar esses denominadores comuns, esses links que contam histórias mais profundas.”
Campo de bananeiras de Pierre-Auguste Renoir (1881) © RMN (Musée d’Orsay) / Hervé Lewandowski
A mostra é um pacote organizado conjuntamente pela Federação Americana de Artes e pelo Museu de Arte Chrysler em Norfolk, Virgínia, onde foi instalada pela primeira vez, com o apoio de instituições como a Julia Child Foundation. Cerca de 50 obras abrangerão as três décadas entre o cerco prussiano de Paris em 1870 e a fome subsequente, e a virada do século. Ao longo de todo o processo, a forma como os alimentos são produzidos, comprados e preparados serve como a lente mais apurada para ver o que está a perturbar a nação: os seus problemas económicos, as suas divisões sociais e as suas complicações geopolíticas.
Saber quem trabalha para alimentar as pessoas e quem tem a ganhar é um tema recorrente nas pastagens (Camille Pissarro, Jean-François Millet), nas hortas (Alfred Sisley, Paul Gauguin) e nos mercados dinâmicos (Léon Lhermitte, Victor Gabriel Gilbert). A vegetação efusiva do Campo de Bananeiras (1881), de Pierre-Auguste Renoir, desmente as forças coloniais exploradoras em ação no que é uma plantação francesa argelina de frutas estrangeiras.
The Haystack (1891), de Claude Monet, retratou a agricultura francesa sob uma luz diferenteCortesia do Museu de Arte Frist
Enquanto isso, um superlativo Monte de feno de Monet (1891) é justaposto a uma cena de uma camponesa empilhando feno (1884), de Julien Dupré. Opulência e produtos de homens pobres, órfãos famintos e clientes maltratados – como diz Scala, este é um banquete de espetáculo: “Vai ser realmente lindo e provocante”.
• Da fazenda à mesa: arte, comida e identidade na era do impressionismoFrist Art Museum, Nashville, 31 de janeiro a 4 de maio
