Vários movimentos activistas organizados continuam a opor-se ao novo Comboio Maia, apesar da iminente abertura pública do polémico projecto, em troços, a partir de Dezembro. A linha ferroviária de alta velocidade com 1.525 km de extensão conectará destinos turísticos na Península de Yucatán, com cerca de 20 estações de Palenque a Cancún.
Muitos arqueólogos, ambientalistas e ativistas no México e em todo o mundo argumentam que o trem causou e continuará a causar danos irreparáveis ao meio ambiente, à população maia local e aos sítios arqueológicos de Yucatán – incluindo seis sítios do Patrimônio Mundial da Unesco e várias descobertas feitas durante a construção da ferrovia.
O custo total do Comboio Maia, um projecto faraónico liderado pelo presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, foi projectado em cerca de 8,3 mil milhões de dólares em 2020, um valor que desde então disparou para 28 mil milhões de dólares. O governo mexicano argumenta que os benefícios do Comboio Maia compensarão os custos, e a administração de Obrador estima que o projecto reduzirá a pobreza na região num mínimo de 15% através da criação de mais de um milhão de empregos no sector do turismo e afins. à construção, gestão e manutenção do comboio. No entanto, nos últimos três anos, o governo mexicano tem sido acusado de contornar as regulamentações ambientais e arqueológicas para concluir o Comboio Maia antes do final do mandato de Obrador, em Setembro de 2024.
Ao longo do desenvolvimento do projeto, arqueólogos que trabalham para o Instituto Nacional de Antropologia e História (INAH) – uma das duas agências federais que supervisionam o Trem Maia – publicaram artigos sobre descobertas significativas ao longo da rota. De acordo com um relatório divulgado no ano passado, foram registrados cerca de 25 mil novos sítios arqueológicos, incluindo a antiga metrópole de Xiol, perto de Mérida. Além disso, identificaram 800 características naturais com um “contexto arqueológico”, como cavernas e cenotes – canais subterrâneos de água doce que eram sagrados para os antigos maias, que os consideravam como portais para o submundo.
Muitos temem que estas descobertas estejam em risco, um tanto ironicamente devido ao projecto que levou à sua descoberta. Pessoas que moram ao longo da rota também podem ser afetadas.
Crime organizado e devastação ambiental
O Trem Maia proporcionará acesso mais fácil às regiões outrora rurais de Yucatán, mas isso poderá inadvertidamente expor as comunidades maias locais – uma população que conta com mais de 8 milhões de cidadãos, descendentes diretos dos maias remanescentes na época da conquista espanhola – a cartéis envolvidos no tráfico de pessoas, entorpecentes e antiguidades pré-hispânicas. “Com a criação de Cancún (na década de 1960) e o surgimento de novos centros turísticos como Playa del Carmen e Cozumel, o inferno da criminalidade também penetrou no território maia”, escreveu Angel Sulub, delegado maia ao Congresso. Nacional Indígena de México, em abril na revista digital Debates Indígenas. Sulub teme que a expansão do turismo na região possa levar a ainda mais crimes.
Embora o aumento do turismo tenha um impacto social e cultural incomensurável na região, espera-se que a maior parte dos benefícios económicos do Comboio Maia cheguem não às pessoas comuns, mas às organizações transnacionais com investimentos no sector imobiliário, na agricultura e na energia. Mais turismo irá certamente fortalecer as economias locais, mas, como escreveu Sulub, é a “dependência do sector do turismo que escraviza” os maias que ali vivem. “Para o povo Maia, o turismo representou a transição violenta da auto-suficiência para a dependência do trabalho do sector de serviços.”
Na frente ambiental, em agosto, uma análise cartográfica baseada em dados de satélite revelou que quase 16.500 hectares foram desmatados desde o início do projeto, com cerca de 87% dessas terras desmatadas em violação às regulamentações federais, segundo a organização ambientalista mexicana CartoCrítica. . Outras organizações, como Sélvame del Tren – um grupo formado especificamente em oposição ao Comboio Maia – estimam que cerca de 10 milhões de árvores foram cortadas desde 2020, apesar da promessa de campanha de Obrador de que nem “uma única árvore” seria derrubada. (Estes estudos foram rapidamente contestados pelo gabinete ambiental do México, que afirma que os números são muito mais baixos – apenas 8.000 acres e 3,5 milhões de árvores – e que os números da CartoCrítica estão inflacionados para incluir empreendimentos de propriedade privada.)
Sélvame del Tren enviou uma carta à Unesco em julho de 2022, instando a organização a auxiliar na gestão ética e legal do Trem Maia, especificamente no que se refere à sustentabilidade arqueológica e ambiental dos cenotes de Yucatán. Em declaração ao The Art Newspaper, um porta-voz da Unesco confirmou que a carta foi recebida e que a Unesco esteve em contato diversas vezes com as autoridades mexicanas desde o início do projeto “para solicitar a realização de estudos de impacto e que todos os documentos úteis ser compartilhado com seus especialistas”. Em Setembro, o Comité do Património Mundial da Unesco reiterou o seu pedido relativamente aos seis locais do Património Mundial ao longo da rota do Comboio Maia – Palenque, Calakmul, Campeche, Chichén Itzá, Uxmal e Sian Ka’an – dando às autoridades mexicanas até Fevereiro de 2024 para cumprir.
Os efeitos potencialmente catastróficos do Trem Maia nos cenotes da região, que existem sob terrenos frágeis e facilmente desmoronaveis, são uma preocupação comum. De acordo com ambientalistas da Cenotes Urbanos (uma organização sem fins lucrativos dedicada à exploração e conservação de cavernas), a perfuração e as vibrações perto dos cenotes podem fazer com que a água do mar penetre nos buracos e salinize a água, contaminando os aquíferos usados pelas comunidades maias e pelas comunidades urbanas e turísticas existentes. centros da região.
Em vários dos estimados 200 cenotes que foram impactados pelo Trem Maia, os pesquisadores desenterraram artefatos arqueológicos raros. Em outubro de 2021, uma antiga canoa maia bem preservada, datada entre 830 e 950 d.C., foi descoberta em um cenote perto de Chichén Itzá – a primeira canoa intacta encontrada na região maia. Os arqueólogos acreditam que a canoa tinha um propósito religioso, já que o cenote também continha murais, uma faca cerimonial e fragmentos de cerâmica de cerca de 40 vasos únicos que foram quebrados ritualmente. O INAH, em colaboração com a Universidade Sorbonne de Paris, planeja criar e exibir um modelo 3D da canoa, para ser exibido em um dos três novos museus atualmente em construção em Yucatán.
Museus exibirão artefatos desenterrados
Os achados arqueológicos descobertos como resultado da construção do Trem Maia serão exibidos em três museus financiados pelo governo federal em Yucatán, que serão inaugurados nos próximos dois anos e custarão coletivamente mais de US$ 22 milhões. O Museu Arqueológico Puuc, com 4.800 m², na zona arqueológica de Kabah, perto de Uxmal, abrigará mais de 360 objetos. Haverá um novo museu em Chichén Itzá (agora 70% concluído, segundo o INAH) com um centro de visitantes renovado – os fundos também serão destinados à conservação de cerca de 23 edifícios em todo o sítio arqueológico. E perto de Mérida, o antigo local do Museu do Sítio Dzibilchaltún se tornará um centro de pesquisa e museu contendo mais de 200 artefatos. Embora estes museus sirvam um importante propósito educativo, a sua ligação ao projecto do Comboio Maia deixa um gosto amargo para alguns observadores regionais.
Embora o site oficial do Trem Maia apregoe que ele irá “melhorar joias arqueológicas” e fornecer “novos conhecimentos da cultura maia”, muitas pessoas argumentam que o projeto destruirá inadvertidamente os próprios tesouros que pretende promover.
