Henry Kissinger, uma das figuras políticas internacionais mais importantes e controversas da sua geração, e objecto de protestos artísticos e sátiras de artistas como Philip Guston e Alfredo Jaar, morreu, aos 100 anos.
Como secretário de Estado dos EUA do presidente Richard Nixon e depois do seu sucessor, o presidente Gerald Ford – e como conselheiro de alguma forma de todos os presidentes dos EUA desde então – Kissinger foi um agente da realpolitik americana e da pacificação na década de 1970, e da reaproximação dos EUA com China Comunista que levou à célebre visita de Nixon à China em 1972 para se encontrar com Mao Tse-Tung.
Como arquitecto da diplomacia dos EUA no Sudeste Asiático e do envolvimento do país no Vietname, Camboja e Laos, envolvendo bombardeamentos massivos e mudanças destrutivas de regime – bem como do apoio dos EUA aos regimes de direita na Argentina e no Chile – Kissinger viu-se alvo de protestos contra os direitos humanos durante o último meio século e um dos controversos vencedores do Prémio Nobel da Paz em 1973.
Na década de 1970 – uma era conhecida pelos óculos de destaque usados por nomes como o artista Andy Warhol, o astro do rock Elton John e a cantora Nana Mouskouri – os óculos de armação larga de Kissinger (então mais largos e mais pretos) podiam funcionar como um instantaneamente dispositivo gráfico reconhecível. Em seus desenhos de “Richard Nixon” de 1971, Guston, enojado com o envolvimento dos EUA no sudeste da Ásia, representou Nixon como uma figura da Ku Klux Klan ou como um escroto e um pênis – três anos antes de ele renunciar em desgraça após o caso Watergate – enquanto Kissinger era retratado como um par desencarnado de óculos de aros grossos.
Os desenhos mordazes de Nixon e Kissinger foram inspirados na leitura de alguns dos primeiros capítulos de Our Gang, de seu amigo Philip Roth, por Guston.seu conto satírico de Trick E Dixon. Eles foram objeto de uma exposição, Philip Guston: Laughter in the Dark, Drawings From 1971 & 1975, na Hauser & Wirth, West 22nd Street, Nova York, em 2016-17.
Em Searching for K (1986), o artista chileno Alfredo Jaar apropriou-se de páginas das memórias de Kissinger de 1979 e 1982 para rastrear o papel de Kissinger na derrubada da democracia no Chile em 1973 e na ascensão ao poder ditatorial do general Augusto Pinochet.
No início dos anos 2000, o artista Jan Frank produziu uma série de grandes telas apresentando representações no estilo Philip Guston dos óculos de armação grossa do ex-secretário de Estado, intituladas coletivamente The Nixon Suite. Em 2009, o The Art Newspaper relatou que “quando Frank soube que o Sr. Kissinger estava em Nova York, para ser fotografado por seu velho amigo Steve Pyke, o retratista da equipe do New Yorker, Frank não perdeu tempo em transportar seu gigantesco díptico com as especificações de Henry. até a sessão. A segurança era compreensivelmente muito rígida, mas Frank conseguiu persuadir sua enorme tela até o estúdio fotográfico e, assim, finalmente, o político foi fotografado por Pyke bem na frente da pintura dos óculos, uma imagem intrigante atualmente em exibição na exposição de novos retratos de Pyke em Flores (galeria) na Madison Avenue.”
Um filho da Baviera
Kissinger nasceu Heinz Kissinger em 1923 na Baviera. Após a ascensão dos nazis ao poder, uma década mais tarde, ele foi alvo de intimidação anti-semita na escola e a sua família fugiu da Alemanha em 1938, primeiro para Londres e depois para Nova Iorque.
Muito antes da sua ascendência política em Washington, Kissinger já tinha conquistado uma reputação brilhante como académico de Harvard, onde o seu Seminário Internacional de Harvard ajudou a construir as suas ligações internacionais. Seu estudo do Congresso de Viena, A World Restored: Metternich, Castlereagh and the Problems of Peace, 1812-22 (1957) elaborou sua visão da história de “grande homem”, que permeou sua vida como o diplomata mais influente de sua época, quando ele negociava em conexões individuais e negociações secretas.
“Como filho do Holocausto e estudioso da política da era napoleônica”, escreveu Walter Isaacson em sua biografia Kissinger (1992), “(Kissinger) sentiu que grandes homens, bem como grandes forças, foram o que moldou o mundo, e ele sabia que a personalidade e a política nunca poderiam ser totalmente divorciadas. O sigilo veio naturalmente para ele como uma ferramenta de controle. E ele tinha uma percepção instintiva das relações e equilíbrios de poder, tanto psicológicos quanto geoestratégicos.”
Quando Richard Avedon tirou a fotografia de Kissinger em 1976 – uma célebre imagem de estadista agora na coleção do Metropolitan Museum of Art – Kissinger pediu a Avedon que “seja gentil”. “Eu gostaria de ter perguntado a ele”, disse Avedon ao escritor Alain Elkann em 2014, “o que ele quis dizer com isso. Deveria ter tornado Kissinger mais jovem, mais alto ou mais magro?”
Kissinger foi um ilustrador básico por sua aparição na capa das revistas Time e Newsweek, incluindo uma famosa capa de “Superman” desta última em junho de 1974, no auge do escândalo Watergate, quando Kissinger era muitas vezes o único confidente de Nixon na época do presidente. mandato chegou ao fim. O caricaturista vietnamita Nguyen Hai Chi (Choé) o retratou como a Estátua da Liberdade, mas carregando um chicote.
Kissinger, um notável colecionador de arte e por vezes curador do Metropolitan Museum of Art de Nova York, era uma figura onipresente em encontros internacionais de grandes e bons, e voltou à China no início deste ano, homenageado por Xi Jinping e seu regime, metade um século depois dos dias de “Nixon na China”. O satirista americano Gore Vidal, em seu livro de memórias Palimpsest (1995), descreve o encontro com Kissinger em Roma, em uma noite em que o industrial italiano Gianni Agnelli e sua família assumiram o controle da recém-restaurada Capela Sistina, seguido de um jantar no Salão das Estátuas. no Vaticano. “Quando saí (Kissinger) olhando pensativamente para a seção infernal de O Juízo Final (de Michelangelo) (tão bonito e brilhante agora quanto Tiepolo)”, escreve Vidal, “eu disse para a senhora que estava comigo: ‘Olha, ele está procurando um apartamento’. .”
Heinz (Henry) Alfred Kissinger; nascido em Fürth, Baviera, 27 de maio de 1923; conselheiro de segurança nacional dos EUA, 1969-75; secretário de estado dos EUA 1973-77; Prêmio Nobel da Paz 1973; casou-se em 1949 com Ann Fleischer (um filho, uma filha; casamento dissolvido em 1964), 1974 com Nancy Maginnes; morreu em Kent, Connecticut, em 29 de novembro de 2023.
