Tudo está errado com o tão divulgado bilhete de entrada de 5 euros para Veneza que os excursionistas pagarão a partir da primavera de 2024: não se destina a limitar o número de visitantes; certamente causará enormes filas nos três pontos de entrada da cidade, à medida que os códigos QR dos portadores de ingressos forem verificados aleatoriamente (“Mas seremos capazes de distinguir um veneziano de um turista pela aparência”, disse um funcionário de um conferência de imprensa); custará tanto para administrar no primeiro ano quanto para arrecadar; e causará o máximo aborrecimento em troca de uma ninharia. Acima de tudo, não fará nada para educar os visitantes e deixá-los orgulhosos por contribuírem para salvar a cidade mais bela e frágil do mundo.
Existe agora uma procura excessiva em todo o lado por locais de extraordinária beleza e fama, pelo que o conceito de gerir os números de forma a não prejudicar a sua natureza excepcional é amplamente aceite. A Polinésia Francesa imporá um limite de 280 mil visitantes até 2027; a Acrópole agora permite apenas 20 mil por dia, com sistema de reserva de horário a partir de abril próximo. As Ilhas Galápagos restringem os números impondo uma taxa de entrada de 100 dólares, Amesterdão deixou de se anunciar como uma atracção turística e Trentino-Alto Adige proibiu a circulação de carros particulares até ao prado alpino, o Seiser Alm. Em cada vez mais cidades e vilas, de Berlim a Barcelona, a permissão para abrir B&B está a ser negada para que não reduzam a oferta de habitação aos residentes.
Em suma, estamos a perceber que o turismo, tal como a agricultura ou a mineração, tem de ser sustentável. Para não destruir aquilo que amamos, terá que ser racionado para que haja o suficiente para todos, mesmo que isso signifique que não poderemos ir aos lugares com tanta frequência e com tão pouco planejamento como no passado . O município de Veneza evitou isto porque teme uma reacção eleitoral, por parte do aeroporto e dos níveis mais baixos do sector turístico – as pizzarias, a cooperativa de táxi aquático, as lojas que vendem tat – que são os que beneficiam da inundação de excursionistas, e é por isso que fixou a taxa de entrada tão baixa.
Sem se tornar elitista e limitar Veneza aos ricos, o município precisa, em vez disso, ouvir os especialistas da Universidade Ca’ Foscari e restringir o número de “presenças” (pernoites mais excursionistas) a 50.000 por dia, aumentando ao mesmo tempo as expectativas dos turistas , em vez de oferecer-lhes um souk barato combinado com um parque temático (a última ideia brilhante do prefeito Brugnaro é abrir uma enorme discoteca no Arsenale).
Se custa 25 euros para entrar no Uffizi, então certamente Veneza, com todas as suas maravilhas, pode cobrar pelo menos o mesmo, e uma taxa de 25 euros, assumindo uma média de 40 mil entradas por dia, arrecadaria cerca de 380 milhões de euros por ano. Isto permitiria à cidade criar um esquema de financiamento de projectos do tipo que paga a construção de auto-estradas com as portagens. Pois Veneza necessitará de obras de engenharia protectora e ecológicas que custam milhares de milhões para serem realizadas e mantidas – para sempre – se quisermos sobreviver ao aumento do nível da água.
A Lindblad Expeditions, que organiza passeios pelas Galápagos desde 1967, demonstrou que, ao explicar a beleza e a fragilidade das ilhas aos seus clientes, estes tornam-se mais interessados em dar um contributo extra para a sua preservação, passando de 40% antes da visita para 54 % após. Assim, Lindblad conseguiu doar US$ 3 milhões ao Fundo de Conservação de Galápagos.
Da mesma forma, cada visitante de Veneza deve ser visto como um potencial apoiante e tratado como tal, e não como um intruso grosseiro ou uma ovelha a ser tosquiada. As glórias da cidade, mas também os sinais da subida do nível da água, a erosão das pedras e dos tijolos, as terríveis previsões do Painel Intergovernamental sobre as Alterações Climáticas devem ser-lhes apontados para que se envolvam como um clube global de Veneza. defensores, contribuindo para um fundo de conservação de Veneza circunscrito que seria administrado numa base público-privada, com relatórios de progresso e contas transparentes e auditadas.
Mas para que isso aconteça, o presidente da Câmara e os seus funcionários precisariam de realinhar as suas prioridades, aprender com os bons exemplos noutros lugares e planear um futuro para além do seu próprio período no cargo. Acima de tudo, eles precisariam amar a sua cidade, mas atualmente não dão nenhum sinal disso.
• Anna Somers Cocks foi presidente do Venice in Peril Fund, a instituição de caridade britânica para a salvaguarda de Veneza, 1999-2012
