A coleção de tesouros das Cíclades do bilionário, emprestada pela Grécia, está em exibição no Metropolitan Museum

O Metropolitan Museum of Art revelou uma vasta exposição de antiguidades das Cíclades da coleção do filantropo americano Leonard N. Stern, após o anúncio de uma parceria de cinco décadas com o Estado grego que foi concebida como uma solução inovadora para a repatriação.

O acordo estipula que os artefactos pertencem à Grécia, que autorizou o empréstimo de longo prazo, e que as obras selecionadas viajarão periodicamente para a Grécia e serão trocadas com outros artefactos, permitindo que a coleção seja simultaneamente repatriada e exposta fora da Grécia.

O curador Seán Hemingway ajudou na intermediação do acordo em 2022, colaborando com o governo grego, o Museu de Arte das Cíclades em Atenas e o Instituto Cultural Antigo Helênico, uma organização sem fins lucrativos com sede em Delaware que protege a coleção nos EUA. A parceria representa “um novo e excitante modelo de repatriação”, disse Hemingway ao The Art Newspaper, acrescentando que o esquema irá “promover mais trabalho sobre as antiguidades das Cíclades, o que é positivo, e fomentar o interesse dos visitantes internacionais”.

A exposição apresenta 161 esculturas e vasos em mármore, terracota e outros materiais, a maioria datando do início da Idade do Bronze (3200 aC-2000 aC). A coleção de Stern é notável por representar todos os estilos figurativos conhecidos das Cíclades. A peça central da exposição é uma escultura monumental em forma de violino de forma feminina, uma das poucas estátuas dessa escala que sobreviveram, e há também vários exemplos raros de figuras xamânicas e sobrenaturais.

Como parte do acordo, Stern também dotou diversas iniciativas relacionadas ao acervo, incluindo o desenvolvimento do arquivo online e a pesquisa não invasiva de policromia até então desconhecida, utilizando um processo avançado que evoca os traços fantasmas da tinta. O Met também organizará uma série de programas vinculados à coleção, realizará residências para estudiosos gregos e organizará um simpósio sobre a arte das Cíclades nos próximos três anos.

Stern diz que encontrou pela primeira vez a arte das Cíclades durante visitas ao Met quando criança, adquirindo uma réplica de gesso na Grécia em 1974 em uma loja de curiosidades. O empresário radicado em Nova York começou a trabalhar com especialistas na década de 1980 para acumular sua coleção nas quatro décadas seguintes, que inclui exemplares do período Neolítico Superior até o final da Idade do Bronze Inicial.

O acordo para exibir os artefatos gerou originalmente alguma controvérsia por parte dos críticos que levantaram questões sobre a procedência da coleção. O primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis, e a ministra da cultura, Lina Mendoni, abordaram a urgência do repatriamento em comentários feitos na abertura da exposição do Met na quarta-feira (24 de janeiro), enfatizando que não há provas de que os artefactos foram ilegalmente escavado ou adquirido.

“Somos uma instituição que foi construída com base na coleta e as práticas relacionadas à coleta mudaram drasticamente, especialmente nos últimos anos, e nossas práticas se tornaram mais rígidas”, diz Hemingway. “Agora que inauguramos a instalação, espero que as pessoas realmente vejam as obras e reconheçam o valor de criar um farol para a arte das Cíclades fora da Grécia e aqui no Met.”

Ele acrescenta: “É maravilhoso poder trazer a coleção para a esfera pública. Esta é uma resolução positiva porque não acredito que haverá coleções como a de Stern no futuro.”

Arte das Cíclades: Coleção Leonard N. Stern emprestada da República HelênicaMetropolitan Museum of Art, Nova York, 25 de janeiro de 2024 – em andamento