A Arábia Saudita continua a investir recursos e financiamento no seu sector artístico, aumentando as suas credenciais culturais e diplomáticas com o lançamento, no início deste mês, de um novo e vasto instituto de arte digital chamado Diriyah Art Futures (DAF) em Riade. O novo centro desempenhará “um papel pioneiro no desenvolvimento e liderança de novas práticas artísticas” com “um forte foco na educação, produção e exposições”, de acordo com uma declaração do projeto.
O vasto novo instituto, localizado em Diriyah, Património Mundial da Unesco, no noroeste de Riade, faz parte de um complexo maior financiado pelo fundo soberano do governo (fundo de investimento público) que custa 62,2 mil milhões de dólares. As instalações da DAF de 6.550 m², iniciadas pelo Ministério da Cultura da Arábia Saudita, abrigam “laboratórios de ponta e espaços de exposição imersivos… (e) estúdios de áudio/vídeo, um estúdio de cinema e estúdios de pós-produção”, diz um DAF porta-voz.
Ela acrescenta: “A região de Mena (Oriente Médio e Norte da África) é o lar de muitos artistas e acadêmicos visionários, especializados em novas mídias e arte digital. Como o primeiro novo centro de artes midiáticas da região, Diriyah Art Futures apresenta uma plataforma muito necessária para elevar suas perspectivas no cenário global. Também pretendemos atrair os melhores talentos de todo o mundo para o ecossistema cultural saudita, facilitando um maior intercâmbio cultural.”
Estratégia de diversificação
Enquanto isso, “Diriyah Art Futures é um ‘gigaprojeto’ fundamental nos planos do reino para impulsionar a diversificação e criar novos ecossistemas econômicos”, escreve Zohra Khan na revista StirWorld. Um gigaprojecto é uma iniciativa extremamente dispendiosa que visa diversificar a economia, reduzindo assim a dependência da Arábia Saudita do petróleo. O ambicioso novo centro faz parte do plano do governo para reformular a marca do Estado saudita, que era considerado isolacionista e ultraconservador até há apenas uma década. (O país também tem um histórico preocupante em matéria de direitos humanos.)
“Embora mantenhamos uma perspectiva regional, estamos muito focados em abordar as conversas globais. Esta visão reflecte o espírito da transformação cultural da Arábia Saudita no âmbito da Visão 2030, à medida que a nação estabelece cada vez mais a sua reputação como um centro global de intercâmbio cultural e diálogo”, afirmou o porta-voz.
Este alcance global é evidente no “Programa de Artistas Emergentes de Novas Mídias” de um ano do centro, lançado no mês passado. O programa é desenvolvido em colaboração com Le Fresnoy Studio National des Arts Contemporains, com sede em Tourcoing, França. O grupo inaugural de 12 artistas de 11 países inclui três indivíduos sauditas, como o artista e curador Almuqawil Meshal, e Salma Aly do Egito e Youssef El Idrissi do Marrocos.
O novo centro também oferece uma série de residências artísticas de três meses no início do próximo ano, centradas no tema Sonhos de Areia em Alta Resolução. “O tema incentiva os participantes a produzir trabalhos que se envolvam com o contexto da localização física da Diriyah Art Futures adjacente às fazendas de Diriyah e questione a ponte entre a história e o futuro”, diz um documento do pacote de inscrição. Os trabalhos desenvolvidos durante a residência serão apresentados em exposições ou incorporados em publicações acadêmicas.
Futuros da Arte DiriyahRiade
